Watford en crise : Mattie Pollock appelle à la solidarité

Le début de saison de Watford s’est grippé plus vite que prévu. Après un été de renouveau, un succès convaincant face à Southampton pour lancer la campagne 2026-27, les Hornets se retrouvent déjà à regarder vers le bas du classement plutôt que vers le haut.

Cinq matches sans victoire toutes compétitions confondues, une 18e place dans un Championship encore en construction, et une confiance qui s’effrite. Le décor est planté.

Un capitaine en première ligne

Au cœur de la tourmente, Mattie Pollock ne se cache pas. Nommé capitaine en juillet, le défenseur a pris le micro comme il prend les duels : frontalement.

Son message est clair : rester soudés ou sombrer.

« On doit rester ensemble en tant qu’équipe », a-t-il martelé après la courte défaite sur la pelouse de West Brom, un revers qui prolonge la série noire et alourdit un peu plus l’atmosphère autour de Vicarage Road.

Watford a bien démarré, oui. Cette victoire inaugurale contre Southampton avait laissé entrevoir une équipe capable de jouer les trouble-fêtes. Mais la suite a cassé l’élan : deux matches nuls, deux défaites en championnat, et une claque en EFL Cup, un 5-1 encaissé contre Peterborough avec un onze largement remanié. Le genre de score qui laisse des traces, même quand on tente de relativiser.

Vicarage Road attend une réaction

La semaine qui arrive ne pardonnera pas. Preston mardi, Stoke City samedi, les deux à domicile. Deux rendez-vous qui pèsent déjà lourd.

« Ce sont deux matches énormes », a reconnu Pollock au micro de BBC Three Counties Radio. « On a été en dessous lors des deux derniers déplacements, donc il faut absolument remettre les choses en ordre devant notre public et embarquer les supporters avec nous. »

Le message vise autant le vestiaire que les tribunes. À Vicarage Road, la patience n’est jamais infinie. Le public a déjà vu défiler les projets, les entraîneurs, les promesses. Cette fois, il veut des actes.

Alessio Dionisi le sait. Son Watford doit trouver des buts, du tranchant, et vite. Les résultats actuels ne reflètent pas seulement un manque de réussite : ils pointent une équipe qui peine à transformer ses temps forts, qui concède trop dans les moments clés.

L’urgence de marquer, l’obligation de gagner

Pollock, lui, assume son rôle de leader. « Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour que les gars restent soudés », assure-t-il. La phrase sonne comme un engagement personnel autant qu’un avertissement : si le groupe se fissure, la saison peut dérailler dès l’automne.

Le diagnostic sportif, lui, ne souffre pas de contestation. « On a été en dessous ce week-end », admet le capitaine. Le constat est brut. Mais il ouvre aussi une porte : « Si on commence à marquer des buts et à gagner des matches, la saison peut encore être excitante. »

Tout est là. Watford ne joue pas encore sa survie, mais joue déjà sa dynamique. Deux matches à domicile, deux « tests de caractère » comme les entraîneurs aiment les appeler, et une question simple : cette équipe a-t-elle les épaules pour transformer un départ poussif en véritable campagne de relance ?

La réponse tombera à Vicarage Road, sous les projecteurs, face à un public qui attend moins des discours que des victoires.