Tottenham : Retour de Kulusevski et Maddison en embuscade

Les supporters de Tottenham ont compté les jours. Ils en ont même perdu le compte. Dejan Kulusevski n’a plus disputé la moindre minute officielle depuis la fin de la saison 2024-2025, une éternité à l’échelle d’une carrière. Une grave blessure à la rotule droite l’a tenu éloigné des terrains pendant dix-neuf mois, le privant au passage d’une Coupe du monde estivale qui devait être l’un des sommets de sa vie de joueur.

Un retour qui change l’atmosphère

La bonne nouvelle est enfin tombée : à 26 ans, Kulusevski est de retour à l’entraînement complet avec le groupe professionnel. Pas de statut symbolique, pas de séances à part. Il est à nouveau au cœur du travail quotidien, et rien que cela agit comme un électrochoc psychologique dans un vestiaire en quête de repères.

Le chemin a été long. Très long. La rééducation s’est étirée sur des mois, avec un premier retour avorté en août à cause d’un léger contretemps physique. Tottenham a choisi de ne plus brûler les étapes. Cette fois, le club veut un retour définitif, pas un énième faux départ.

Le match face à Aston Villa, samedi, arrive trop tôt pour envisager sa présence sur la feuille de match. Le staff technique vise une reprise compétitive entre octobre et novembre, une fenêtre plus réaliste pour un joueur qui sort d’un tel tunnel.

Roberto De Zerbi, interrogé sur le cas de son ailier, n’a pas caché son enthousiasme ni son respect pour la façon dont le joueur a traversé cette période. « Nous devons gérer Deki du mieux possible, avec le staff médical, le staff physique, mais c’est une très grande chose pour nous », a souligné l’entraîneur italien. « C’est un bon joueur, un bon gars et il mérite de rejouer. »

Le joueur clé d’une saison chaotique

À Tottenham, personne n’a oublié l’impact de Kulusevski avant sa blessure. Dans une saison 2024-2025 marquée par les turbulences, il avait été, de l’avis général, le meilleur joueur du club. Décisif, inspiré, constant dans la tourmente. Puis son genou a lâché, et avec lui, une bonne partie de la structure offensive des Spurs.

Son absence a pesé lourd. Désormais, son retour se lit comme une promesse : celle de retrouver un Tottenham plus tranchant, plus imprévisible, capable de sortir de la spirale actuelle.

Car le contexte est brutal : avant de recevoir Aston Villa, les Spurs n’ont ni victoire ni but en quatre journées de Premier League. Quatre matches, zéro but. La pression sur la nouvelle ère De Zerbi est déjà bien réelle, même si le technicien continue d’afficher une sérénité froide, convaincu que les résultats finiront par suivre si son groupe garde son calme.

Maddison, l’autre pièce maîtresse à relancer

Kulusevski n’est pas le seul créateur offensif à revenir de loin. James Maddison vit lui aussi une relation compliquée avec son corps depuis plus d’un an. Rupture des ligaments croisés en août dernier, retour arraché pour la fin de saison précédente, rôle majeur dans le maintien du club… puis de nouveaux soucis à l’épaule au cours de l’exercice actuel.

Le meneur de jeu de 29 ans incarne un profil rare dans cet effectif : un joueur capable de dicter le tempo, de casser les lignes et de faire basculer un match sur une inspiration. De Zerbi le sait, et ne le cache pas lorsqu’il évoque sa condition physique.

Le coach italien a confirmé que Maddison travaille à nouveau avec le groupe depuis une dizaine de jours. « James travaille avec l’équipe depuis les 10, 15 derniers jours. Peut-être un peu moins de 15 jours, et même si c’est un joueur technique, il a besoin d’être en forme, de se trouver dans une bonne condition », a-t-il expliqué, rappelant que le talent ne suffit pas sans une base athlétique solide.

Porro, Tonali, Maddison : des renforts immédiats

Au-delà des cas Kulusevski et Maddison, Tottenham récupère aussi des forces vives pour le rendez-vous face à Aston Villa. Pedro Porro et Sandro Tonali, absents lors de la défaite en coupe contre Liverpool en milieu de semaine, sont à nouveau disponibles. De Zerbi a indiqué que Porro, Tonali et Maddison sont tous en lice pour figurer dans le groupe ce week-end.

Après plusieurs semaines à tirer sur un effectif étiré au maximum, ces retours apportent enfin un peu de profondeur à un groupe qui manquait de solutions, notamment dans la relance et la créativité.

Les Spurs restent dans une situation précaire au classement, sans victoire et sans but, mais l’horizon s’éclaircit peu à peu. Avec Kulusevski qui se rapproche, Maddison qui retrouve du rythme, Porro et Tonali de retour dans le couloir et au milieu, Tottenham commence enfin à récupérer les armes qui devaient porter le projet De Zerbi.

Reste une question brûlante : ce regain de talent suffira-t-il à transformer une équipe en souffrance en véritable machine à gagner, ou la saison des Spurs restera-t-elle marquée par ce long retard à l’allumage ?