Surrey arrache une victoire incroyable et se qualifie contre Hampshire
Surrey a dû attendre la toute dernière balle pour s’offrir une place en éliminatoire de la Metro Bank One-Day Cup. Une simple leg bye, arrachée dans la nervosité par le dernier duo Kate Coppack – Dani Gregory, a suffi pour faire tomber Somerset au Kia Oval et transformer un « winner takes all » en soirée de délivrance.
Holland et Luff signent un record, Somerset frappe fort
Somerset avait pourtant posé les bases d’une qualification tranquille. Après les départs rapides de Bex Odgers et Emma Corney, battues respectivement par Sune Luus et Alice Monaghan, la rencontre a changé de dimension.
Sophie Luff et Niamh Holland ont alors verrouillé le jeu, puis l’ont façonné à leur guise. Leur partenariat de 196 runs pour le troisième guichet, un record pour Somerset, a étouffé Surrey et redessiné le scénario du match.
Luff a d’abord accéléré, trouvant son rythme en cinglant deux limites à travers les couvertures, avant de punir un full toss de Dani Gregory pour atteindre son cinquantième run d’un nouveau quatre. Fluide, méthodique, elle a construit une manche de 108, colonne vertébrale de l’ensemble.
En face, Holland a joué un tout autre registre. Plus belliqueuse, plus tranchante. Son coup d’éclat ? Un pull féroce pour six, symbole d’une manche de 130 quasi sans faute jusqu’à son cent. Rapide sur tout ce qui était large, tranchant dans le cut, précis dans le drive vers la limite au point, elle a constamment repoussé les limites du terrain. Une fois le cap des 100 franchi, elle a bénéficié de deux largesses dans le champ alors que les wickets commençaient à tomber autour d’elle, mais a tout de même ajouté 19 runs cruciaux dans le dernier over. Somerset a ainsi bouclé à 295 pour sept, un total imposant, presque intimidant.
Dunkley tombe, Luus répond
Pour survivre dans la compétition, Surrey devait courir après 296. Sophia Dunkley a donné le ton d’entrée, quatre limites rapides, un message clair. Mais la tension a vite repris le dessus. Droppée une première fois par Alex Griffiths, elle n’a pas profité longtemps de ce sursis : la même Griffiths est revenue se faire pardonner en la bowling alors qu’elle tentait un ramp shot trop audacieux.
Rachel King a connu le même sort : un début prometteur, stoppé net, piégée lbw par Liv Barnes. Surrey vacillait déjà.
Monaghan et Luus ont tenté de recoller. Toutes deux ont été offertes une vie, chacune bénéficiant d’un drop dans le champ, à backward point pour l’une, à midwicket pour l’autre. De quoi esquisser un début de reconstruction. Mais Monaghan a vite cédé, envoyant un full toss directement dans la gorge de la fielder à midwicket. Une faute qui a cassé l’élan naissant.
Luus, elle, a tenu la barre. Un lofted drive qui atterrit juste avant la corde, un sweep pour six sur Chloe Skelton, et la voilà à 50 runs en 46 balles. Surrey tenait enfin une base solide.
Puis le match a de nouveau basculé.
Griffiths frappe fort, Surrey vacille encore
Juste après la pause boissons, Alex Griffiths a relancé Somerset d’un double coup. D’abord en faisant tomber Alice Davidson-Richards, puis en s’offrant le wicket de Luus, l’ancienne capitaine sud-africaine, magnifiquement captée down the leg side par Katie Jones, restée debout derrière les stumps. Griffiths venait de frapper au cœur de l’ordre de frappe de Surrey.
Avec des chiffres qui finiront à 5 pour 54, record personnel, la seam-bowler a semblé, à ce moment-là, avoir scellé le destin de la rencontre.
Mais ce match refusait obstinément de suivre une ligne droite.
Chathli et Franklin relancent l’espoir
Kira Chathli et Phoebe Franklin ont alors pris la responsabilité de réanimer la poursuite. Sans s’affoler, en grignotant l’écart, elles ont peu à peu inversé la pression. Treize runs pris sur un over de Lola Harris, un partenariat de 95 runs pour le sixième wicket, et tout à coup, le tableau d’affichage racontait une autre histoire.
Chathli a atteint son cinquantième run, Franklin a joué juste, trouvant les intervalles, accumulant un précieux 46, son meilleur score en carrière. Surrey avait repris la main. Le Kia Oval y croyait de nouveau.
Mais la montagne restait haute. Et Somerset n’avait pas dit son dernier mot.
Skelton a frappé doublement, faisant tomber Chathli dans un over crucial, puis ajoutant un deuxième wicket qui a ramené le doute dans les rangs de Surrey. Griffiths, encore elle, a ensuite éliminé Franklin, confirmant son cinq-fer et laissant la poursuite de Surrey en lambeaux.
Comme si cela ne suffisait pas, Kalea Moore s’est blessée aux ischio-jambiers, contrainte d’appeler une coureuse. Elle a été prise au wicket dès la balle suivante. Un coup dur de plus, au pire moment.
Surrey se retrouvait au bord du gouffre.
Coppack et Gregory arrachent l’impossible
Restait le dernier duo : Kate Coppack et Dani Gregory. Peu de runs à marquer, mais plus beaucoup de balles. Encore moins de marge d’erreur.
Coppack a trouvé une limite capitale dans le dernier over, un quatre qui a fait exploser la tension et rouvert toutes les portes. Chaque run devenait un événement, chaque balle un test de nerfs.
La pression a fini par céder. Sur la dernière livraison, un simple leg bye, tant bien que mal arraché par le dernier pair, a suffi. Pas de grand coup, pas de finish hollywoodien. Juste une course, une jambe, un cri de soulagement.
Surrey a arraché la victoire et, avec elle, un billet pour affronter Hampshire en éliminatoire mercredi. Somerset, porté par les chefs-d’œuvre de Niamh Holland, Sophie Luff et le cinq-fer d’Alex Griffiths, sort vidé, sans récompense.
Une question demeure : après avoir survécu à un tel test de caractère, jusqu’où Surrey peut-il aller dans cette Metro Bank One-Day Cup ?
