Stoke City recrute Justin Devenny et affiche ses ambitions
Stoke City a frappé un grand coup sur le marché estival. Le club du Staffordshire a enrôlé le milieu nord-irlandais Justin Devenny en provenance de Crystal Palace, pour un montant non dévoilé, et l’a lié pour quatre ans.
À 22 ans, Devenny quitte la Premier League avec un bagage déjà solide. Trois saisons à Crystal Palace, 60 apparitions, quatre buts, mais surtout une présence régulière dans un vestiaire qui a goûté aux trophées. Le milieu a pris part aux campagnes victorieuses en FA Cup, Community Shield et Uefa Conference League avec les Eagles. Une expérience rare à cet âge pour un joueur qui débarque en Championship.
Pour Stoke, ce n’est pas un simple renfort, c’est un symbole. Devenny devient la dixième recrue de l’été. Dix visages nouveaux pour tenter de relancer un club qui ne cache plus sa nostalgie de la Premier League.
Le joueur, lui, ne s’en cache pas non plus. Son choix est clair, assumé. Une ambition partagée.
« Une grande partie de la raison pour laquelle je signe ici, c’est que les ambitions du club correspondent aux miennes, et c’est, au final, de revenir en Premier League », a-t-il confié au site officiel du club.
Le message est direct : tout le monde regarde vers le haut. « C’est l’objectif, c’est ce que nous voulons et c’est ce que les fans veulent aussi. Avec la taille du club, c’est là que nous devons viser à être. »
Du côté de la direction sportive, Jon Walters insiste sur le profil de combattant du Nord-Irlandais. Le terme qui revient : attitude. Une attitude « tenace », capable d’emmener le groupe un cran plus haut dans l’intensité et la concurrence.
Pour Walters, Devenny apporte bien plus qu’un simple nom de plus sur la feuille : sa polyvalence au milieu et son vécu en Premier League comme sur la scène européenne doivent élever le niveau général. Le club voulait densifier, il a empilé les renforts. « Devenny nous donne de la polyvalence et une concurrence accrue au sein de l’effectif, ce qui était important pour nous au moment de renforcer l’équipe durant l’été », a-t-il souligné.
Avec dix nouvelles recrues, Stoke City revendique désormais un effectif plus riche, plus profond, pensé pour tenir la longueur d’une saison de Championship, ce marathon où les séries font et défont les ambitions. Walters estime que le groupe a désormais les armes pour vivre une saison réussie, tout en rappelant une vérité simple : rien ne sera donné.
La Premier League reste loin, exigeante, presque cruelle. Mais avec Justin Devenny au cœur de son projet, Stoke envoie un signal clair : le club ne se contente plus de survivre en Championship, il veut de nouveau se mêler à la lutte pour la montée. La suite dira si cette décade de recrues suffit à relancer la marche vers l’élite.
