Sheffield United maintient sa solidité face à Norwich

Sheffield United a pris l’habitude de verrouiller Bramall Lane quand Norwich se présente. Cinq matches de championnat à domicile sans défaite face aux Canaries (3 victoires, 2 nuls) depuis ce revers 0-1 de septembre 2017 : la statistique dit tout. Norwich vient, mais repart rarement avec ce qu’il veut.

La dernière confrontation entre les deux équipes a pourtant offert un frisson différent. En mars, Norwich s’était imposé 2-1, mettant fin à une série noire de dix rencontres sans succès en championnat face aux Blades (4 nuls, 6 défaites). Une bouffée d’air, presque un événement, tant Sheffield United s’était fait un plaisir de lui barrer la route ces dernières années.

Cette saison, le décor est clair. Sheffield United avance sans bruit, mais sans tomber. Quatre premières journées de championnat, aucune défaite (1 victoire, 3 nuls). C’est seulement la deuxième fois en trois saisons que le club signe un tel départ. Avant cette période récente, il fallait remonter à 2012-2013, alors en troisième division, pour retrouver une entame aussi solide. Les Blades ne flambent pas, ils s’installent. Match après match, ils posent les bases.

Face à eux, Norwich vit l’exact inverse. Trois défaites lors des quatre premiers matches de championnat en dehors de la Premier League : le club n’avait plus connu un démarrage aussi fragile depuis la saison 2000-2001, en deuxième division, déjà marquée par trois revers précoces. La dynamique est lourde, le doute s’installe vite dans un vestiaire quand les chiffres rappellent ce genre de précédent.

Deux trajectoires qui se croisent, donc. Sheffield United, prudent mais solide, accroché à son invincibilité de début de saison et à son autorité retrouvée à domicile. Norwich, lui, tente de s’extraire d’un schéma qui rappelle de vieux démons.

La prochaine visite à Bramall Lane dira si la victoire de mars n’était qu’une parenthèse… ou le début d’un vrai changement de rapport de force.