RAF 13 à Miami : Covington écrase Muhammad et Chimaev s'impose

La salle du Watsco Center vibrait déjà avant le premier contact. Beaucoup de rancœur, des mois de provocations, un face-à-face longtemps fantasmé en UFC… et pourtant, quand la porte s’est refermée à RAF 13, il n’y a eu qu’un seul homme aux commandes : Colby Covington.

L’Américain a étouffé Belal Muhammad, 10-0, pour une victoire par supériorité technique qui n’a laissé aucune place au doute. Pas de round décisif, pas de suspense tardif. Juste une démonstration.

Covington, patron à domicile

Dans une ambiance acquise à sa cause en Floride, le champion cruiserweight crossover de la RAF a imposé son rythme dès les premières secondes. Muhammad, ancien champion welterweight de l’UFC, avait promis de régler des comptes. Il a surtout passé la soirée à survivre.

Le moment-clé est arrivé très tôt. Covington, parfait en contrôle, verrouille un front headlock, enchaîne, et transforme la séquence en projection à quatre points. Un geste de lutteur sûr de sa supériorité, lancé comme un avertissement dès la première période.

À partir de là, il ne recule presque plus. Gut wrenches, passages dans le dos, pression constante : Muhammad défend par séquences, mais ne parvient jamais à inverser la tendance. Le tableau d’affichage grimpe, 9-0, et la soirée se termine sur la note la plus anticlimatique possible : Muhammad placé sur le shot clock, les 30 secondes expirent, le point de pénalité tombe. 10-0. Supériorité technique. Rideau.

Covington reste invaincu en RAF (5-0) et renforce encore un statut de champion qui commence à peser lourd dans l’organisation. Le tout en laissant une impression d’aisance presque dérangeante face à un adversaire de ce calibre.

Chimaev, deuxième leçon à Burns

Un peu plus tôt dans la soirée, Khamzat Chimaev avait déjà fait monter la température. L’ancien champion middleweight de l’UFC s’est offert un deuxième succès face à Gilbert Burns, plus de quatre ans après leur guerre sous règles MMA à UFC 273. Cette fois, pas de décision serrée : un 15-4 sec, par supériorité technique, au deuxième round.

Chimaev, désormais à 3-0 en RAF, continue de traverser la ligue comme un rouleau compresseur. Dillon Danis et Tyron Woodley avaient déjà été balayés par tombé au premier round. Burns, lui, a tenu un peu plus longtemps, mais la différence de puissance et de rythme a fini par exploser au tableau des scores.

Face au micro de Chael Sonnen après le combat, Chimaev n’a pas tourné autour du pot : il veut la ceinture cruiserweight crossover de Covington. Il veut “battre le meilleur”. Le message est clair, le décor est planté. Et après ce qu’ils ont montré à Miami, difficile d’imaginer un autre choc plus explosif pour la suite de la RAF.

Blades conserve, Pyfer frappe fort, Nolf s’en sort de justesse

La soirée ne s’est pas résumée aux deux têtes d’affiche.

Chez les femmes, Kennedy Blades a verrouillé sa ceinture middleweight avec une autorité glaciale. Elle a dominé Diana Avsaragova jusqu’à la victoire par supériorité technique, sans jamais vraiment lui laisser la moindre ouverture.

Joe Pyfer, lui, a signé l’un des débuts les plus marquants de la carte. Opposé à Luke Rockhold en light heavyweight crossover, il a littéralement malmené l’ancien champion, s’imposant 14-3 par supériorité technique. Une entrée fracassante qui le place d’emblée comme un nom à surveiller dans la catégorie.

Jason Nolf a vécu une soirée bien plus tendue. Le champion middleweight a dû puiser dans ses réserves pour contenir Julian Ramirez. Combat accroché, marges infimes, mais Nolf trouve les points qu’il faut et s’en sort 7-6, ceinture toujours autour de la taille.

Tous les résultats de RAF 13 – Watsco Center, Miami

Main card :

• Cruiserweight crossover – championnat : Colby Covington (c) bat Belal Muhammad par supériorité technique (10-0)
• Catchweight crossover : Khamzat Chimaev bat Gilbert Burns par supériorité technique (15-4)
• Middleweight féminin – championnat : Kennedy Blades (c) bat Diana Avsaragova par supériorité technique
• Bantamweight – championnat : Arsen Harutyunyan bat Austin DeSanto (c) aux points (6-3)
• Welterweight : Timur Bizhoev bat Michael Caliendo aux points (5-4)
• Light heavyweight crossover : Joe Pyfer bat Luke Rockhold par supériorité technique (14-3)
• Middleweight – championnat : Jason Nolf bat Julian Ramirez aux points (7-6)
• Cruiserweight : Chance Marsteller bat Georgios Kougioumtsidis aux points (8-6)
• Welterweight : Bryce Meredith bat Movlid Khaybulaev aux points (17-13)
• Featherweight crossover – championnat : Cayden Henschel bat Johnni DiJulius aux points (7-2)
• Lightweight : Jacori Teemer bat Haji Aliyev aux points (9-6)
• Catchweight crossover : Mugzy bat Real Tarzann par tombé

Une salle chauffée à blanc, un champion qui humilie un ancien roi de l’UFC, un prédateur qui réclame sa chance au sommet : à Miami, la RAF a trouvé son prochain grand choc. Reste une question, simple et brutale : qui ose parier contre un Covington–Chimaev pour faire basculer la saison ?