Ouganda : Paul Put dévoile sa liste de 28 joueurs pour un automne décisif
Paul Put a tranché. Le sélectionneur des Uganda Cranes a publié une liste de 28 joueurs pour une fenêtre internationale dense, où se mêlent enjeux de qualification à la CAN 2027 et tests grandeur nature face à un voisin rugueux, la RD Congo.
Entre le 21 septembre et le 6 octobre, l’Ouganda disputera quatre rencontres : deux matches de qualification à la Coupe d’Afrique des Nations 2027 contre la Tunisie et la Libye, puis deux amicaux face à la RD Congo. Un bloc de matches qui ressemble déjà à un examen de passage pour le projet Put.
Un calendrier sans répit
Le décor est posé : déplacement d’abord en Tunisie le 24 septembre, réception de la Libye cinq jours plus tard, le 29. Deux rendez-vous qui comptent pour les qualifications à la CAN 2027 et qui diront très vite si les Cranes peuvent s’installer dans le bon wagon.
Une fois ce premier défi bouclé, l’équipe ne lèvera pas le pied. La RD Congo se dressera sur la route ougandaise pour deux confrontations amicales, les 2 et 5 octobre. Quatre matches en seize jours. De quoi tester la profondeur de l’effectif et la capacité de ce groupe à répéter les efforts au plus haut niveau africain.
Onyango en phare, concurrence derrière
Dans les buts, un nom attire immédiatement le regard : Denis Onyango. Le portier de Mamelodi Sundowns, figure d’expérience, revient comme repère majeur dans un vestiaire largement remodelé. À ses côtés, David Lukwago (SC Villa) et Hannington Ssebwalunyo (NEC FC) complètent le trio de gardiens, prêts à saisir la moindre ouverture.
Derrière, Put mise sur un mélange de profils locaux et d’expatriés. Toby Sibbick (Burton Albion) et Herbert Bockhorn (FC Magdeburg) apportent une touche de football européen, tandis qu’Aziz Kayondo (Slovan Liberec) et Herbert Achayi (KCCA FC) offrent des solutions sur les côtés.
La liste des défenseurs comprend aussi Jonathan Odongo (UPPC), Rogers Torach (CS Constantine), Nathan Asiimwe (Salford City), Geofrey Lubanga Kene (SC Villa), Hillary Mukundane (Vipers SC) et Gavin Kizito (Nairobi United). Une ligne défensive large, pensée pour couvrir tous les scénarios : gestion d’un résultat en Tunisie, bloc plus ambitieux à domicile contre la Libye, puis rotation lors des amicaux.
Un milieu resserré, des profils ciblés
Le cœur du jeu se construit autour d’un noyau réduit mais ciblé. Baba Alhassan (Mardin 1996 Spor) et Noble Okello (Lexington SC) amènent du volume et de la projection, alors que Kenneth Semakula (Al Ittihad Alexandria) représente ce profil de milieu capable de tenir la zone sous pression.
Allan Oyirwoth (Dunfermline FC) et Joseph Seremba (Nairobi United) complètent ce secteur, avec l’opportunité de s’installer durablement si leurs performances suivent. Put ne surcharge pas son milieu : un signe clair qu’il attend une forte polyvalence de ces cinq hommes, capables de s’adapter aux différents contextes de match.
Une attaque riche, un mystère et des opportunités
Devant, la liste s’allonge et en dit long sur les intentions offensives du technicien belge. James Bogere (AGF), Travis Mutyaba (CS Sfaxien), Denis Omedi (Gor Mahia), Rogers Mato (Hearts), Hassan Mubiru (Azam), Sadam Masereka (Colorado Springs Switchbacks), Steven Mukwala (Al Nasr), Richard Basangwa (NEC FC) et Frank Ssebufu (SC Villa) sont appelés pour dynamiter les défenses adverses.
Un attaquant, annoncé uniquement sous le nom de son club, AS FAR (Maroc), figure également dans le groupe, sans identité précisée dans la communication initiale de la fédération. Un détail intrigant, mais qui n’enlève rien à la profondeur du secteur offensif. Put veut des options, des profils variés, des joueurs capables de faire la différence dans des contextes très différents : la rigueur tunisienne, la bataille physique contre la Libye, puis l’intensité congolaise.
Des absents de poids, des choix assumés
Cette liste raconte aussi une histoire en creux : celle des absents. Put a confirmé que Jordan Obita et Elio Capradossi manquent à l’appel en raison de blessures. Plus frappant encore, le capitaine Khalid Aucho n’est pas convoqué, tout comme Salim Jamal, Uche Ikpeazu, John Paul Dembe, Bobosi Byaruhanga et Jude Ssemugabi.
Le sélectionneur ne se cache pas. Certains de ces joueurs sont actuellement sans club ou viennent tout juste de boucler un transfert, avec trop peu de temps de jeu pour prétendre à une place immédiate. D’autres reviennent de longues blessures et n’ont pas encore retrouvé le rythme de la compétition.
Le message est clair : la forme du moment, la condition physique et l’engagement priment. Le passé ne suffit plus pour garantir une convocation.
Une porte entrouverte, mais un test grandeur nature
Pour autant, Put ne ferme pas le chapitre. Il insiste : la porte de la sélection reste ouverte pour les cadres laissés de côté, à condition qu’ils retrouvent leur niveau, leur état de forme et leur régularité. Le groupe actuel n’est pas un aboutissement, c’est une photographie du moment.
Reste une certitude : avec quatre matches en l’espace de deux semaines, cette fenêtre internationale servira de révélateur. Entre la chaleur d’un déplacement périlleux en Tunisie, la pression d’un match à domicile contre la Libye et deux duels face à la RD Congo pour affiner les réglages, l’Ouganda va très vite savoir où il se situe.
Et si cette liste de 28 n’était que le premier acte d’une lutte féroce pour s’installer durablement dans le paysage de la CAN 2027 ?
