Milwaukee Tennis Classic : Colorado s'impose avec autorité

À Glendale, dans le Wisconsin, le rideau est tombé sur la 50e édition du Milwaukee Tennis Classic avec une équipe du Colorado en pleine maîtrise. Les Buffaloes ont quitté le « Badger State » en imposant leur loi à Wisconsin lors de la dernière journée, empochant à la fois le double et le simple pour conclure trois jours de tournoi sur une note autoritaire.

Un double qui donne le ton

Dès 9 heures du matin, Lera Alexin et Ema Bubalo ont lancé l’offensive. Face au duo local Karolina Jacobson – native du Colorado – et Gabriela Skrabalova, la paire de Colorado a pris le contrôle d’entrée. Premier jeu empoché, message envoyé.

Wisconsin réagit et revient à 1-1, mais la réponse des Buffaloes est cinglante : trois jeux consécutifs, 4-1, la pression monte de l’autre côté du filet. Jacobson et Skrabalova s’accrochent, réduisent l’écart à 4-2, sans parvenir à réellement inverser la tendance. Alexin et Bubalo serrent le jeu, alignent les deux derniers jeux et ferment la manche 6-2. Net, propre, sans trembler.

Cette victoire en double ne vaut pas seulement un point symbolique pour clore le week-end. Elle installe une dynamique, une confiance, une impression de maîtrise qui va accompagner Colorado jusqu’au dernier échange de la journée.

Ternstroem, première et déjà décisive

Reste alors à conclure en simple. Une seule Buff a été alignée ce dimanche en individuel : Louise Ternstroem, première année à CU, première apparition sous les couleurs de Colorado. Un baptême du feu face à Jacobson, déjà battue en double mais bien décidée à prendre sa revanche.

Ternstroem entre parfaitement dans son match. Elle impose son rythme, prend la balle tôt, dicte les échanges et s’adjuge le premier set 6-3. Le scénario semble limpide. Mais Jacobson refuse de céder si vite. Le deuxième set devient un bras de fer. Jeu après jeu, la joueuse de Wisconsin s’accroche, force le tie-break et l’arrache 7-6. Tout est à refaire.

Le match se joue alors sur un super tie-break décisif. Un moment où l’on voit vite si une débutante a les nerfs pour le haut niveau universitaire. Ternstroem ne recule pas. Elle tient sa ligne, reste agressive dans les moments chauds et finit par faire la différence. Victoire 6-3, 6-7, 1-0. Première sortie, première victoire en simple, et un point final idéal pour le week-end des Buffaloes.

Un groupe qui grandit

Sur l’ensemble des trois jours, Colorado a enchaîné les matches : six doubles et quinze simples disputés avant même ce dimanche plus léger. Le volume de jeu, l’exposition à des situations tendues, tout cela sert de laboratoire à une équipe en construction.

Le coach Anthony Pham l’a souligné : son groupe a montré des progrès, une vraie capacité à encaisser les coups durs et à répondre avec maturité. À Glendale, les Buffaloes n’ont pas seulement gagné des matches, ils ont gagné des certitudes.

Cap sur le Bedford Cup

Pas de temps à perdre. Dès cette semaine, Colorado rentre à la maison pour replonger dans le travail. Objectif : arriver affûté au Bedford Cup, prévu du 25 au 27 septembre à l’Air Force Academy, à Colorado Springs.

Un tournoi régional, un contexte familier, et une équipe qui vient de prouver qu’elle savait finir fort. Si le Milwaukee Tennis Classic a servi de rampe de lancement, la vraie question est désormais simple : jusqu’où ce groupe peut-il monter dès cette saison ?