Mikel Arteta souligne l'importance de son gardien pour l'équipe

À la veille du match de championnat du week-end, Mikel Arteta a choisi ses mots avec soin. Pas question pour l’entraîneur espagnol d’entrer dans le jeu des comparaisons, mais une chose ne fait aucun doute à ses yeux : son gardien est devenu une pièce maîtresse du projet.

Interrogé sur le fait de savoir si le recrutement de son portier constituait sa meilleure affaire sur le marché des transferts, Arteta a coupé court à toute hiérarchie, tout en mesurant le poids de ce renfort dans la progression de son équipe.

« Je ne sais pas – c’est une recrue formidable, il n’y a aucun doute là-dessus. Savoir s’il est le meilleur ou non, ce n’est qu’une opinion. Ça n’a pas d’importance, nous sommes tellement heureux de l’avoir. Il a hissé l’équipe à un niveau différent et maintenant, il faut maintenir ce niveau », a-t-il souligné.

Derrière les arrêts décisifs et la sérénité affichée, Arteta voit surtout une histoire de caractère. Les débuts n’ont pas été simples, la pression a été immédiate, les regards braqués sur lui. Le technicien insiste sur ce chemin escarpé, sur la manière dont son gardien a tenu bon dans la tourmente.

« Je pense que c’est sa mentalité. David a une qualité immense mais il a surmonté beaucoup de difficultés et de défis pour arriver là. Ce n’était pas facile au début, il a dû s’accrocher et faire ses preuves. Maintenant, il a le droit d’être l’un des meilleurs », a insisté l’Espagnol.

Pas de proclamation tapageuse, pas de titre officieux de « meilleur transfert ». Juste la conviction, claire, qu’au cœur de l’ambition du club se tient un gardien qui change la dimension de l’équipe – et qui entend bien rester à ce niveau.