Mark Chilton et David Thorley quittent Lancashire après une saison difficile
C’est une page lourde de symboles qui se tourne à Lancashire. Après plus de vingt ans au club, Mark Chilton va quitter la Red Rose. David Thorley, directeur du cricket féminin, s’en va lui aussi, sur fond de réorganisation profonde en coulisses.
La fin d’une ère Chilton
Ancien capitaine emblématique, Chilton était revenu par la grande porte en 2014 dans le staff, avant de prendre la direction de la performance cricket en 2021. Un homme de maison, formé, façonné et longtemps porté par le comté.
Mais la réalité sportive a rattrapé Lancashire. La saison 2026 est un naufrage : le club se dirige vers son pire classement de l’histoire en County Championship. À une journée de la fin, Lancashire pointe à la septième place de la Division Two. Et le scénario le plus sombre plane encore : une dernière contre-performance, combinée à de mauvais résultats ailleurs, pourrait les envoyer tout en bas du classement.
Dans ce contexte, le départ de Chilton s’inscrit comme un signal fort. Une rupture nette avec un cycle qui s’achève dans la douleur.
Thorley, l’architecte du féminin, tire sa révérence
De l’autre côté de la structure, le cricket féminin perd aussi son patron. En poste depuis 2020, David Thorley a accompagné une période charnière : le passage d’un modèle régional à un modèle centré sur le comté. Sous sa direction, Lancashire Women a connu des sommets récents, avec un doublé marquant en 2025 : One-Day Cup et T20 County Cup.
Un an plus tard, le contraste est brutal. Cette saison, l’équipe féminine termine dernière de la phase de groupes en T20 Blast et manque les phases finales de la One-Day Cup. Le souffle de 2025 s’est éteint, laissant place à un constat implacable : la dynamique s’est inversée.
Gidney acte la transition
Le directeur général, Daniel Gidney, a tenu à rappeler l’ambition qui doit continuer à guider le club, malgré la secousse.
« Nous partageons tous l’ambition de voir nos équipes de Lancashire gagner des matchs, progresser dans les compétitions et se battre pour des trophées », a-t-il déclaré sur le site du club.
Pour lui, le County Championship reste le cœur du projet pour les hommes, tandis que l’objectif affiché pour Lancashire Women est de se maintenir au plus haut niveau, en luttant régulièrement pour les titres majeurs.
Gidney a aussi salué le travail des deux dirigeants sortants, soulignant la longue fidélité de Chilton à la Red Rose et le rôle de Thorley dans une phase qualifiée de « transformationnelle » pour le secteur féminin.
Les remerciements sont appuyés. Le message, lui, est clair : le club tourne la page et se prépare à une reconstruction.
Reste une question, essentielle : Lancashire saura-t-il transformer cette crise en point de départ d’un nouveau cycle, ou cette saison 2026 marquera-t-elle le début d’un déclin plus profond ?
