Manchester City conclut un accord pour Enzo Fernandez

Le compte à rebours est enclenché. À quelques heures de la fermeture du mercato, Manchester City a trouvé un accord de principe avec Chelsea pour le transfert d’Enzo Fernandez, et le dossier s’emballe dans le sprint final.

Selon les informations du journaliste Gianluca Di Marzio, les deux clubs ont scellé une entente initiale pour le milieu argentin de 25 ans. Les dirigeants de City ont, d’après le quotidien britannique The Sun, enfin ouvert des discussions directes lundi avec leurs rivaux de Premier League, après des semaines de rumeurs et de sous-entendus.

Derrière cet accord, une histoire de retrouvailles. Enzo Fernandez se prépare à retrouver Enzo Maresca, son ancien entraîneur à Chelsea, désormais installé sur le banc de l’Etihad après la fin de l’ère Pep Guardiola cet été. Le milieu champion du monde 2022 pourrait devenir l’une des premières pierres fortes du nouveau City version Maresca.

Mais tout se joue à la montre. Fernandez doit boucler son départ avant la fermeture du marché, fixée à 23h, heure locale, ce soir. Visite médicale, derniers documents, signatures : chaque minute compte. Le joueur n’attend plus que le feu vert définitif pour se soumettre aux examens médicaux et finaliser son arrivée chez les champions d’Angleterre en titre.

Pendant que le dossier avançait en coulisses, Chelsea a choisi le silence. Ni le club londonien ni son entraîneur Xabi Alonso n’ont voulu s’étendre sur l’avenir de Fernandez après l’avoir laissé hors du groupe pour la rencontre de dimanche contre Brighton. Une absence qui a immédiatement renforcé l’idée d’un départ imminent.

Interrogé sur la possibilité que le milieu ait déjà disputé son dernier match avec Chelsea, Xabi Alonso a laissé la porte grande ouverte : « On verra. Nous voulons ce qu’il y a de mieux pour l’équipe, c’est pour cela que nous avons pris la décision contre Luton et aujourd’hui, et tout ce qui arrivera avant mardi soir, nous devons en mesurer les conséquences. » Le technicien espagnol a insisté sur la nécessité de se préparer à tous les scénarios, tout en assurant qu’à partir de mercredi, son effectif serait suffisamment armé pour rester compétitif en Premier League.

En toile de fond, le lien particulier entre Fernandez et Maresca pèse lourd dans ce transfert. En janvier dernier, lorsque Chelsea avait décidé de se séparer de l’Italien, l’Argentin n’avait pas mâché ses mots. Sur la chaîne mexicaine TUDN, il avait publiquement critiqué la décision de sa direction : il disait ne pas comprendre ce choix, évoquant des décisions prises au-dessus des joueurs et une gestion qui leur échappait totalement.

Il avait décrit un vestiaire sonné par ce départ en pleine saison, parlant d’une coupure nette qui brisait l’élan de l’équipe. Selon lui, Maresca avait donné une identité claire au groupe, un système de jeu précis, avec des idées fortes à l’entraînement comme en match, même lorsque les résultats n’étaient pas toujours au rendez-vous. Des propos qui résonnent aujourd’hui comme un prélude à ces retrouvailles annoncées à Manchester.

Si le transfert se concrétise dans les temps, City récupérera un milieu au profil complet, déjà habitué à la pression et aux grandes affiches, et Maresca retrouvera un relais qu’il connaît intimement. Pour Chelsea, en revanche, le départ d’un champion du monde de 25 ans poserait une question brutale : combien de temps encore le club pourra-t-il se réinventer en laissant filer ses pièces maîtresses, sans perdre son fil conducteur sportif ?