Liverpool : un mercato frustrant mais des retours encourageants

À Liverpool, un rayon de lumière dans un mercato frustrant

Liverpool a verrouillé son effectif pour la saison, mais personne à Anfield n’a l’illusion de disposer d’un groupe complet. Il manque un ailier droit, un milieu supplémentaire, un latéral droit de métier. Les dernières heures du mercato ont confirmé ce sentiment de bricolage forcé.

Le club a bien tenté un coup de poker en approchant Chelsea pour un prêt de Malo Gusto, capable de couvrir à la fois le couloir droit et l’axe. Refus net des Blues, peu enclins à se séparer d’un joueur rare à ce poste sans contrepartie majeure. Résultat : aucune recrue, et un staff contraint de regarder vers l’infirmerie plutôt que vers le marché.

Le pari des retours

Dans ce contexte, la moindre bonne nouvelle médicale prend des allures de renfort stratégique. Selon The Times, Liverpool s’attend à ce que Hugo Ekitike, Giovanni Leoni et Conor Bradley disputent « une bonne partie » de la saison. Une perspective qui change le ton autour d’Anfield.

Les trois sont absents depuis longtemps. Ekitike est le plus « récent » blessé, même si sa blessure remonte déjà à avril. Bradley a disparu des feuilles de match depuis le début de l’année. Leoni, lui, n’a plus joué depuis septembre dernier. Presque douze mois d’absence.

On ne parle pas ici de simples pépins musculaires. Ce sont des blessures lourdes, aux calendriers de retour flous, avec toutes les inconnues qui les accompagnent : niveau physique, rythme, confiance, capacité à enchaîner. Leur retour sur le terrain ne sera que la première étape, pas la fin du chemin.

C’est précisément pour cela que l’idée de les voir tous jouer un « gros morceau » de la campagne prend du poids. On peut y lire la promesse, au minimum, de plusieurs semaines consécutives d’utilisation pour chacun. Et peut-être davantage pour un ou deux d’entre eux, si le corps tient.

Leoni en premier, Ekitike à suivre

Giovanni Leoni semble le plus proche d’un retour dans le groupe. Le club ne brûlera aucune étape avec lui, conscient du risque de rechute après une si longue coupure. Mais sa simple présence à l’entraînement offrirait déjà une option de plus dans un secteur où les rotations se font rares.

Pour Hugo Ekitike, le calendrier paraît plus étiré. Son retour est envisagé vers la période de Noël. Si tout se passe bien, il devrait tout de même peser sur la saison en cours, avec la possibilité de soulager un secteur offensif qui tourne beaucoup, parfois trop, sur les mêmes hommes.

Le cas Bradley, grande inconnue

Reste l’énigme Conor Bradley. Son dossier est entouré de silence. Peu d’informations filtrent sur la nature exacte de sa blessure ni sur un délai de reprise réaliste. Cette opacité a nourri les inquiétudes, renforcées par la tentative de Liverpool de recruter un latéral droit dans les dernières heures du marché.

Quand un club cherche activement un joueur à votre poste, le signal est rarement rassurant. Pourtant, The Times avance que Bradley pourrait lui aussi disputer une portion significative de la saison. Dans le climat actuel, c’est interprété comme un signe très positif à Kirkby.

Liverpool n’a pas obtenu le renfort de Malo Gusto. Il devra composer avec ses manques et serrer les rangs. Mais si Ekitike, Leoni et Bradley parviennent réellement à revenir pour jouer une part notable de l’exercice, la saison des Reds pourrait soudain ressembler un peu moins à une longue opération de survie.