Leus du Plooy quitte Middlesex pour l'Afrique du Sud
Le pari était audacieux, il devient définitif. Leus du Plooy, capitaine de Middlesex, quittera le club à la fin de la saison après avoir choisi de se réengager pleinement dans le cricket international avec son pays de naissance, l’Afrique du Sud.
Son contrat, qui courait théoriquement jusqu’en 2027, reposait sur un statut de joueur local. Le gaucher avait d’ailleurs déjà affiché son ambition de jouer pour l’Angleterre. Ce chemin se referme brutalement. En décidant de viser une sélection avec l’Afrique du Sud, du Plooy bascule dans la catégorie des joueurs étrangers et rend automatiquement caduc son engagement avec Middlesex.
Sur le site du club, le batteur de 31 ans a assumé ce tournant de carrière, parlant d’« une opportunité » de tenter de représenter l’Afrique du Sud et d’un devoir envers lui-même de voir jusqu’où cette chance peut le mener. Une phrase simple, mais qui dit tout : le capitaine tourne le dos à une trajectoire anglaise qui semblait tracée.
Arrivé à Middlesex en 2024 après cinq saisons à Derbyshire, du Plooy s’est rapidement imposé comme l’un des hommes forts du vestiaire. Ses chiffres parlent pour lui : 2 795 runs en first-class sous les couleurs de Middlesex, une moyenne éclatante de 51,75, sept centuries, et un sommet resté dans les mémoires, ce 263* face à Gloucestershire à Lord’s en 2025. Une démonstration de maîtrise qui avait scellé son statut de leader technique autant que mental.
La même année, en juin, le club lui confiait officiellement le capitanat. Symbole de confiance. Symbole aussi d’un projet à long terme construit autour de lui. Ce projet se retrouve aujourd’hui bousculé par l’appel du maillot vert et or.
Middlesex perd un capitaine, un run-machine, et une figure centrale de son vestiaire. Du Plooy, lui, s’avance vers l’inconnu le plus exaltant : celui d’une carrière internationale à (re)construire avec l’Afrique du Sud. Le pari est risqué. Mais à 31 ans, il n’a plus le temps d’attendre.
