KJ Simpson revient à Boulder pour un match de présaison NBA
Le CU Events Center s’apprête à renouer avec le très haut niveau. Le dimanche 4 octobre, à 17 heures, l’arène de l’Université du Colorado accueillera un match de présaison NBA entre les Denver Nuggets et le Utah Jazz, un rendez-vous qui sonne comme un retour aux sources pour KJ Simpson.
Le fils prodigue revient à Boulder
Pour les supporters des Buffaloes, le nom de KJ Simpson reste associé à une période dorée. Meneur explosif et visage de l’équipe entre 2021 et 2024, il a décroché à deux reprises des honneurs All-Pac-12 et porté Colorado lors d’une épopée mémorable au tournoi NCAA 2024. Le voir revenir sur le parquet de Boulder, cette fois avec un maillot NBA sur le dos, donne au match une dimension émotionnelle évidente.
Simpson a pris la route de la ligue en étant sélectionné au deuxième tour de la Draft 2024 par Charlotte. Sa trajectoire l’a ensuite mené vers Denver, qu’il a rejoint en cours de saison 2025-26 via un two-way contract. En deux exercices, il a déjà disputé 56 rencontres NBA, dont 17 en tant que titulaire, pour des moyennes de 6,7 points, 2,8 passes et 2,6 rebonds. Des chiffres solides pour un jeune guard encore en construction, qui connaît chaque recoin de ce campus.
Les Nuggets remontent l’US36
Ce rendez-vous de présaison marquera la quatrième fois que Denver remonte l’US36 pour venir jouer à Boulder. La dernière visite remonte à 2015, lorsque les Nuggets avaient affronté les Chicago Bulls sur le parquet Russell "Sox" Walseth. Avant cela, Colorado avait déjà accueilli Denver pour des matches de présaison face aux Portland Trail Blazers en 2007 et 2014.
Cette fois, l’affiche face au Jazz lancera la préparation des Nuggets. Le coup d’envoi de leur calendrier de présaison sera donc donné dans une salle universitaire, mais avec une ambiance qui promet de ressembler à une grande soirée NBA.
Un calendrier de présaison déjà tracé
Après Boulder, Denver prendra immédiatement la route. Direction Salt Lake City pour un deuxième duel contre Utah, prévu le mardi 6 octobre. La montée en régime se poursuivra ensuite à domicile : retour au Ball Arena le dimanche 11 octobre pour la réception de Chicago.
La suite les emmènera en Californie. Les Nuggets affronteront les Los Angeles Clippers le mercredi 14 octobre à l’Intuit Dome, avant de conclure leur présaison face aux Los Angeles Lakers au Crypto Arena, le vendredi 16 octobre. Une série de cinq matches, entre altitude du Colorado et lumières de Los Angeles, pour affûter rotations et automatismes avant le début des choses sérieuses.
Boulder, scène idéale pour un nouveau chapitre
Pour l’Université du Colorado, accueillir encore une fois la franchise de Denver confirme le statut du CU Events Center comme point de rencontre naturel entre NCAA et NBA. Pour KJ Simpson, cette date ressemble à un cercle qui se referme, le temps d’une soirée : revenir là où tout a vraiment commencé, cette fois dans la peau d’un professionnel.
Les billets pour le match de présaison entre les Nuggets et le Jazz au CU Events Center seront mis en vente au grand public le jeudi 10 septembre. Les tribunes de Boulder savent déjà que ce ne sera pas un simple match de préparation. Pour Simpson, et pour tout un campus, ce sera une vraie nuit de retrouvailles.
