Kent perd Hasan Mahmud pour la fin de saison

Kent privé d’Hasan Mahmud pour le sprint final de la saison

La course à la montée de Kent en County Championship Division Two vient de prendre un sérieux coup. Le club devra terminer la saison sans Hasan Mahmud, rappelé par le Bangladesh pour préparer une série internationale chargée.

Le timing est brutal. Le fast-medium de 26 ans s’était imposé comme l’une des armes majeures de Kent cet été, avec 30 wickets en seulement sept rencontres, toutes compétitions confondues entre le Championship et le T20 Blast. Un rendement de leader, arraché en un temps record.

Le Bangladesh Cricket Board a tranché : Mahmud doit rentrer au pays pour se préparer aux séries à venir contre l’Afghanistan, les West Indies et l’Afrique du Sud. Pour Kent, engagé dans un duel serré pour la promotion, c’est une perte lourde, sportivement comme psychologiquement.

Simon Cook, directeur du cricket à Kent, n’a pas masqué sa frustration, tout en jouant l’apaisement. Il a expliqué sur le site du club que Kent était « déçu de perdre les services d’Hasan pour le sprint final du County Championship », tout en rappelant que la décision du BCB intervenait après des discussions jugées constructives. Le club s’incline, respecte le choix, et lui souhaite bonne chance pour l’hiver à venir.

La réalité, elle, est plus crue : Kent aborde les deux derniers matchs sans l’un de ses hommes forts. La bonne nouvelle, c’est que les autres renforts étrangers restent, eux, bien en place. Keith Dudgeon et Khaled Ahmed seront disponibles jusqu’au bout de l’été, et leur rôle prend soudain une dimension bien plus centrale.

Le contexte rend l’affaire encore plus piquante. Kent occupe la troisième place du classement, à seulement deux points de Northamptonshire, deuxième. La montée reste à portée de main. Et le calendrier offre une opportunité en or : deux rencontres à domicile, face aux deux lanternes rouges, Lancashire et Gloucestershire.

Deux matchs, deux adversaires en difficulté, un retard minime. Sur le papier, le scénario est idéal. Sur le terrain, il faudra compenser l’absence d’un leader de l’attaque, trouver des wickets ailleurs, maintenir la pression sans celui qui incarnait la pointe de la lance.

La saison de Kent se jouera là, dans cette capacité à absorber un coup dur de dernière minute sans dérailler. Promotion ou regrets d’automne : les deux prochaines semaines diront si ce rappel international aura coûté plus qu’un simple changement de composition.