Italie de Mancini : retour de Maldini et surprises dans la sélection
Roberto Mancini n’a jamais eu peur de trancher. Sa première liste à la tête de l’Italie en est une nouvelle preuve : Daniel Maldini est bien là malgré la polémique, Rolando Mandragora réapparaît après plus de cinq ans d’absence, tandis que Marco Palestra, lui, reste à la porte.
Les Azzurri attaqueront une séquence dense de Nations League : Belgique le 25 septembre, Turkiye le 28, France le 2 octobre, puis à nouveau la sélection turque le 5. Le groupe se bouclera ensuite le 12 novembre face à la France et le 15 en Belgique. Un calendrier sans respirer, une liste sans concessions.
Maldini au cœur de la tempête, mais convoqué
La vraie question tournait autour de Daniel Maldini. Fallait‑il le convoquer après son récent accident de voiture et la suspension de son permis, consécutive à un contrôle d’alcoolémie légèrement au‑dessus de la limite autorisée ? Mancini a tranché : le milieu offensif sera là.
L’affaire avait pris une autre dimension avec des rumeurs faisant état d’un contrôle antidopage positif. Toutes les analyses toxicologiques sont finalement revenues négatives. De quoi calmer le tumulte, sans l’éteindre complètement.
Son club, Cagliari, l’a d’ailleurs clairement soutenu, annonçant qu’il débuterait le prochain match de Serie A ce week‑end. Mancini s’aligne sur cette ligne : confiance maintenue, responsabilité assumée.
Palestra, l’attente continue
À l’inverse, Marco Palestra ne verra pas Coverciano. Le joueur de Chelsea était déjà annoncé comme très incertain, lui qui n’a toujours pas effectué ses débuts officiels avec le club londonien après une blessure en pré‑saison.
Son absence ressemble moins à un choc qu’à une confirmation. Sans rythme, sans compétition, le milieu n’a pas pesé assez lourd dans la balance pour une première liste où chaque place compte.
Fagioli et Zaniolo, les revenants
Au milieu de ces choix forts, deux noms sonnent comme des retrouvailles : Nicolò Fagioli et Nicolò Zaniolo. Tous deux n’avaient plus été appelés depuis octobre 2024. Les voilà de retour.
Fagioli, joueur de la Fiorentina, compte déjà sept sélections avec la Nazionale. Profil technique, lecture du jeu, capacité à dicter le tempo : Mancini sait ce qu’il peut lui apporter dans une compétition où la maîtrise du milieu décidera souvent du sort des matches.
Zaniolo, lui, a une histoire particulière avec le sélectionneur. Mancini lui avait offert sa première convocation alors qu’il n’avait pas encore joué la moindre minute en Serie A. Un pari audacieux, devenu symbole. L’attaquant totalise désormais 19 capes, la dernière en mars 2024 face à l’Équateur. Sa dernière apparition en match officiel remonte toutefois à novembre 2023, contre l’Ukraine. Le rappeler, c’est rouvrir un dossier qui semblait refermé.
Mandragora, le grand retour inattendu
Mais la surprise la plus forte porte un autre nom : Rolando Mandragora. Le nouveau milieu du Torino n’avait plus été convoqué depuis mars 2021. Une éternité, à ce niveau.
Sa seule et unique sélection remonte à juin 2018, lors d’un amical perdu 3-1 face à la France. Depuis, blessures, choix sportifs, concurrence féroce : le joueur avait disparu du radar azzurro.
Le voilà de retour, à 29 ans, au moment où sa carrière semble avoir trouvé un second souffle. Mancini lui offre une nouvelle fenêtre, dans un milieu de terrain où l’expérience compte autant que les jambes.
Neuf nouveaux visages, une ligne claire
Au total, le sélectionneur a appelé neuf nouveaux joueurs. Une vague fraîche, mais pas gratuite. Chaque choix raconte quelque chose : la volonté de tourner une page, de relancer des trajectoires brisées, de tester des profils différents avant que les matches ne deviennent couperets.
Cette première liste pose le décor. Entre gestion d’un cas sensible comme Maldini, mise à l’écart logique mais lourde de sens pour Palestra, retours de Fagioli, Zaniolo et Mandragora, Mancini imprime déjà sa marque.
Les réponses, elles, arriveront sur le terrain, face à la Belgique, la France et Turkiye. Et là, il n’y aura plus de place pour le moindre doute.
