Ishan Kishan blessé : Vaibhav Sooryavanshi prend le capitanat
Le choc est arrivé sans prévenir. En gardant les guichets, Ishan Kishan a été touché au poignet droit et a immédiatement appelé les soigneurs. Quelques instants plus tard, il quittait le terrain pour des examens plus poussés, laissant un vide derrière les stumps et à la tête de l’équipe.
Kumar Kushagra, son coéquipier du Jharkhand, a aussitôt enfilé les gants. Le brassard, lui, a pris une autre direction. Avec Kishan indisponible, c’est Vaibhav Sooryavanshi qui a hérité du capitanat. Première expérience à la tête d’une équipe masculine senior. Premier vrai test de caractère, en plein cœur d’une demi-finale de Duleep Trophy.
Une promotion qui fait déjà parler
Ce n’est pas un hasard tombé du ciel. Moins d’une semaine plus tôt, sa nomination comme vice-capitaine de l’East Zone avait déjà déclenché un débat nourri. Choix audacieux, jugé prématuré par certains. Les sélectionneurs, eux, n’ont pas tremblé.
« Nous ne pensons pas qu’au présent », rappelait le sélectionneur du Jharkhand, Manish Vardhan, également membre du comité de sélection de l’East Zone, à Cricinfo. Message clair : Sooryavanshi n’est pas une rustine, mais un investissement.
Ce pari arrive très tôt dans sa carrière de first-class. Le match face à la Central Zone n’est que son deuxième en Duleep Trophy. Avant cela, le gaucher n’avait disputé que neuf rencontres de Ranji Trophy depuis ses débuts début 2024. Un échantillon réduit, des repères encore fragiles, mais déjà suffisamment de signaux pour convaincre les décideurs.
Des chiffres modestes, des promesses ailleurs
Sa première apparition dans le tournoi avait laissé un goût mitigé. Lors de la victoire inaugurale de l’East Zone face à la North East Zone, Sooryavanshi n’avait inscrit que 8 runs pour sa première manche en Duleep Trophy. Rien de marquant avec la batte, un passage discret sur la feuille de match.
Mais la partie ne s’est pas résumée à ces quelques balles. Avec le ballon, il a pesé. Deux wickets importants, une contribution directe à une victoire par une manche qui a installé l’East Zone dans le dernier carré. Ses statistiques globales en first-class restent celles d’un joueur en construction : 215 runs en neuf matches, une moyenne de 16,53 et une seule cinquantaine au compteur. Des chiffres bruts qui ne racontent pas encore un grand batteur, mais qui n’empêchent pas les sélectionneurs de voir plus loin que la colonne des runs.
Un début de demi-finale sous tension
Avant sa blessure, Kishan avait fait le choix de la prudence tactique : gagner le toss et envoyer la Central Zone au bâton. L’East Zone a rapidement justifié cette décision.
Le seamer de Tripura, Abhijit Sarkar, a frappé tôt. Aman Mokhade renvoyé pour 8, puis Kunal Chandela pour 6. Le tableau d’affichage affichait un 36 pour deux lourd de menaces pour la Central Zone de Rajat Patidar. L’East Zone tenait son plan : pression constante, wickets rapides, match sous contrôle.
Puis le poignet de Kishan a cédé. Le match a changé de ton. Plus seulement un duel entre deux zones, mais aussi une épreuve de maturité pour un jeune homme propulsé capitaine en pleine tempête.
De l’IPL à l’équipe nationale, puis au brassard
Si Sooryavanshi bénéficie aujourd’hui de cette confiance, ce n’est pas par hasard. Son année a basculé avec une saison d’IPL renversante sous le maillot des Rajasthan Royals : 776 runs, une campagne qui l’a propulsé dans une autre dimension. Sur cette lancée, il a effectué ses débuts internationaux contre l’Angleterre, puis a été élu Player of the Series lors d’un duel en trois matches face au Zimbabwe, où il a dépassé les 200 runs.
Le contraste est frappant. En franchise et en international limité, il empile les runs. En first-class, il apprend encore à bâtir ses manches. C’est justement dans cet entre-deux que se glisse cette demi-finale : un laboratoire à ciel ouvert pour un joueur dont la trajectoire s’accélère à vue d’œil.
Capitaine par accident, ou capitaine en devenir ? La blessure de Kishan a ouvert une porte. À Sooryavanshi, désormais, de montrer si ce brassard improvisé restera un simple épisode ou le premier chapitre d’une nouvelle ère pour l’East Zone.
