Inquiétude pour l’Irlande : Nathan Collins absent pour la Ligue des nations

Nathan Collins, inquiétude majeure pour l’Irlande avant la Ligue des nations

Le coup est dur pour la République d’Irlande. Son capitaine, Nathan Collins, risque de manquer le début de la prochaine campagne de Ligue des nations après une blessure au mollet qui tombe au plus mauvais moment.

Le défenseur central de Brentford a dû quitter la pelouse lors du match nul 1-1 contre Sunderland le week-end dernier en Premier League. Sortie prématurée, visage fermé, et un verdict qui ne laisse guère de place à l’optimisme.

L’entraîneur des Bees, Keith Andrews, a confirmé en conférence de presse avant la rencontre face à Bournemouth que son pilier défensif allait être écarté pour plusieurs semaines.

« Non, il ne sera pas disponible avant la trêve internationale. Malheureusement, il a subi une blessure au mollet », a-t-il expliqué, rappelant au passage le rôle central du joueur, déjà crédité de 40 sélections avec l’Irlande.

Andrews a aussi révélé que Collins avait tenté de serrer les dents : il avait ressenti une gêne plus tôt dans la rencontre, mais a voulu continuer, fidèle à son tempérament de leader et de capitaine. Le staff a finalement dû se résoudre à le remplacer.

Pour Heimir Hallgrimsson, le timing ne pourrait guère être pire. Son équipe doit lancer sa campagne de Ligue des nations dans le Groupe B3 par un déplacement délicat au Kosovo, le jeudi 24 septembre, avant d’enchaîner trois jours plus tard contre Israël. Deux rendez-vous déjà charnières, possiblement sans son patron de défense.

Reste à savoir si l’Irlande saura absorber ce vide dans l’axe au moment où la compétition redémarre et où chaque point pèsera lourd.