L’Inde accueille la première Women’s Champions Trophy en 2027

L’ICC a tranché. La première édition de la Women’s Champions Trophy n’aura pas lieu au Sri Lanka, comme prévu initialement, mais en Inde, du 14 au 28 février 2027. Un déplacement lourd de sens, sur fond de crise de gouvernance à Colombo, et un signal fort envoyé à l’échiquier mondial du cricket féminin.

L’Inde, nouveau centre de gravité

Trois candidats étaient en lice – Bangladesh, Afrique du Sud et Inde. Après évaluation, le conseil de l’ICC a ratifié, le 1er septembre, l’attribution du tournoi à l’Inde. Une décision qui ne surprend personne dans le milieu : infrastructures, marché, exposition médiatique, tout pointe vers le sous-continent.

La compétition se jouera sur deux sites emblématiques du pays : le Cricket Club of India à Mumbai, au Brabourne Stadium, et le Vadodara International Cricket Stadium à Vadodara. Deux écrins pour une première mondiale, deux scènes choisies pour installer d’emblée le tournoi dans le paysage des grands rendez-vous.

Six équipes ont déjà leur billet : England, Australia, New Zealand, South Africa, Sri Lanka et India. Un plateau resserré, un format sans filet : toutes les équipes se rencontreront en phase de poules dans un round-robin intégral, avant une finale programmée le 28 février. Pas de place pour le calcul, encore moins pour l’erreur.

Le Sri Lanka écarté, la politique en toile de fond

Derrière le changement d’hôte, un dossier sensible. Le Sri Lanka, qui devait organiser cette édition inaugurale, a vu le tournoi lui échapper en raison d’« ingérence gouvernementale », comme l’avaient déjà révélé des informations spécialisées.

La fédération Sri Lanka Cricket est actuellement dirigée par un Transformation Committee nommé par le gouvernement, chargé de piloter des réformes profondes, y compris sur la constitution et la gouvernance de l’instance. Une configuration incompatible avec la ligne de l’ICC, qui interdit les administrations intérimaires politiquement désignées.

Le pays en paie déjà le prix. Le Sri Lanka avait perdu l’organisation de la Coupe du monde U19 2024, finalement confiée à l’Afrique du Sud. L’ICC rappelle toutefois que Sri Lanka Cricket « continue de mener les réformes requises », telles qu’énoncées lors de la conférence annuelle de juillet. Le message est clair : la porte n’est pas fermée, mais la conformité est non négociable.

Un tournant pour le cricket féminin

Sur le plan sportif, cette Women’s Champions Trophy 2027 s’inscrit dans une stratégie plus large. Pour l’ICC, il s’agit d’installer un rendez-vous féminin majeur chaque année, de créer un rythme, une habitude, presque un réflexe pour le public comme pour les joueuses.

Le président de l’ICC, Jay Shah, a présenté ce nouveau tournoi comme « un chapitre enthousiasmant pour le cricket féminin ». L’ambition est double : rassembler « les meilleures équipes du monde dans une compétition intense et de haute qualité » et offrir une motivation supplémentaire aux nations qui visent le haut du classement et une place sur la scène globale.

Un tournoi court, dense, avec les grandes puissances traditionnelles – Australia, England, New Zealand – face à une India à domicile, sous pression mais portée par un marché colossal, et un Sri Lanka qui, malgré la perte de l’organisation, reste qualifié sportivement. Le décor est planté.

Reste une question, désormais : dans un calendrier où un événement féminin estampillé ICC se jouera chaque année, qui saura tirer le mieux parti de cette nouvelle cadence pour s’installer durablement au sommet ?