Georgia Adams propulse Hampshire en phase finale
Hampshire tient sa patronne. Et elle s’appelle Georgia Adams. Capitaine complète, leader sans trembler, elle a presque gagné à elle seule le match qui envoie son équipe en phase finale de la One-Day Cup.
Sur le terrain de Chester-le-Street, Adams a d’abord étouffé Durham avec la balle, avant de les achever avec la batte. Résultat : victoire par neuf guichets, plus de 12 overs d’avance, et billet validé pour les matches à élimination directe.
Adams domine tout, du début à la fin
Durham avait choisi de frapper en premier. Mauvaise idée face à une capitaine dans cet état-là. Avec son spin précis, Georgia Adams signe 2-26. À ses côtés, Amanda-Jane Wellington enchaîne les variations et ajoute 3-30. À elles deux : 5-56 en 20 overs. Un verrouillage en règle.
Durham s’écroule à 129-8, puis 158-9. Le tableau d’affichage penche dangereusement. Il ne tient debout que grâce à un dernier sursaut : une superbe dernière association de 42 runs en quatre overs. La jeune Australienne Eleanor Larosa, libérée, attaque tout ce qui vient et termine sur 51 runs en 36 balles. Katie Levick l’accompagne avec 12 précieux runs. Total final : 200-9. Correct. Mais loin d’être intimidant.
Adams ne laisse aucune place au suspense. Elle ouvre la chasse avec Ella McCaughan. Les deux posent immédiatement la main sur la poursuite : 86 runs pour le premier guichet, McCaughan solide à 31. Une fois l’ouverture assurée, la capitaine passe à la vitesse supérieure.
Avec Abi Norgrove, elle construit une deuxième association encore plus tranchante : 115 runs, sans être inquiétées. Norgrove termine invaincue à 59, fluide, appliquée. Adams, elle, reste jusqu’au bout. 106 runs, sans être éliminée, en autant de balles. Autorité totale. Hampshire plie l’affaire avec 12,3 overs d’avance, cinq points dans la poche, et un message clair envoyé au reste du plateau.
Warwickshire se replace, Essex s’enfonce
Derrière Hampshire et The Blaze, la lutte pour la troisième place reste brûlante. Warwickshire a profité d’un adversaire en difficulté, Essex, pour s’installer provisoirement sur le podium avec une victoire nette à Edgbaston.
Essex, en visite, tente de se reconstruire après un début de saison compliqué. À 115-5, l’édifice menace de s’effondrer. C’est alors que Liberty Heap et Sophia Smale s’accrochent. Partnership de 75 runs pour le sixième guichet, Heap en tête avec 52, Smale à 42. Elles redonnent un peu d’air et permettent à Essex d’atteindre 202, finalement tous éliminés dans le 45e over.
La réponse de Warwickshire est d’abord hésitante. Trois guichets tombent pour 86 runs. Le doute plane. Mais Katie George et Abi Freeborn s’installent et changent immédiatement le ton.
Les deux joueuses imposent leur rythme, frappent à plus d’un run par balle et font basculer la rencontre. Leur association de 122 runs écrase progressivement l’espoir d’Essex. Freeborn termine à 64, propre, clinique. George, elle, conclut le match avec un six plein d’assurance, pour finir à 72. Succès avec 81 balles d’avance, maximum de points, et une quatrième cinquantaine pour la capitaine dans cette compétition, en plus d’un siècle déjà inscrit.
Un sprint final sous haute tension
Hampshire rejoint donc The Blaze parmi les qualifiées. Derrière, Warwickshire grimpe à la troisième place, un point devant Somerset, qui vient de survivre à un incroyable succès de cinq runs contre Yorkshire à Headingley. Lancashire, tenant du titre, reste en embuscade avec une quatrième victoire consécutive, cette fois face à Surrey sur méthode DLS à Farington.
Les positions se figent peu à peu, mais rien n’est encore verrouillé pour la dernière place qualificative. Une chose est sûre : avec une Georgia Adams à ce niveau et une Katie George en pleine confiance, certaines capitaines ont choisi le bon moment pour hausser le ton. Qui osera les défier en phase finale ?
