Elena Rybakina remporte l’US Open à New York
À New York, sous la lumière crue d’un samedi de septembre, Elena Rybakina a franchi un cap que sa carrière semblait annoncer depuis longtemps. La Kazakhe a remporté son premier titre à l’US Open en venant à bout d’Aryna Sabalenka, tête de série numéro un et tenante du titre, au terme d’une finale en trois sets : 6-4, 5-7, 6-2.
Face à elle, Sabalenka arrivait en patronne, auréolée de son statut de championne en titre, sûre de sa puissance, installée au sommet du tableau. Rybakina, elle, est entrée sur le court avec un plan clair et une froide détermination. Le décor était posé : une favorite annoncée, une prétendante prête à bousculer l’ordre établi.
Rybakina frappe d’entrée
Dès le premier set, Rybakina impose son tempo. Son service claque, ses premières balles trouvent les lignes, et elle dicte les échanges derrière un jeu de fond de court solide. Sabalenka tente de répondre par la force, mais commet trop de fautes pour véritablement inverser la tendance.
Le score se fige à 6-4 en faveur de la Kazakhe. Un set maîtrisé, sans excès, mais avec cette impression que Rybakina contrôle les moments clés. Sabalenka, bousculée, doit déjà courir après le score.
Sabalenka réplique, au mental
Le deuxième set change de ton. Sabalenka refuse de lâcher son trône. Elle hausse l’intensité, pousse davantage sur ses retours, accepte de rallonger les échanges. Rybakina tient, encore, jusqu’aux jeux décisifs du set.
La pression monte, les regards se durcissent. Cette fois, c’est Sabalenka qui fait la différence. Elle arrache le set 7-5 et revient à une manche partout. Tout est à refaire. La finale bascule dans un bras de fer mental autant que physique.
Le dernier virage pour Rybakina
La troisième manche devient le terrain de vérité. Rybakina ne tremble pas. Au contraire, elle accélère. Sa précision reprend le dessus sur la puissance brute de Sabalenka. Les jeux défilent, les fautes s’accumulent du côté de la Biélorusse, tandis que la Kazakhe garde la main.
Le score enfle : 6-2 dans ce set décisif. Deux jeux seulement laissés à Sabalenka. Rybakina conclut sans laisser de porte entrouverte, sans donner la moindre chance à la tenante du titre de revenir dans le match.
Au bout de ces trois sets – 6-4, 5-7, 6-2 – Elena Rybakina s’offre son premier trophée à l’US Open, en faisant tomber la numéro un du tableau et la championne sortante. Un titre majeur, conquis face à l’une des joueuses les plus dominantes du circuit.
Sabalenka, elle, quitte New York déchue mais fidèle à son rang : en finale, encore, au cœur du combat. Rybakina, désormais, ne se contente plus d’être une outsider dangereuse. Elle s’installe dans le cercle fermé de celles qui savent gagner les très grands rendez-vous. Et ce genre de victoire, à New York, change souvent le cours d’une carrière.
