Derby County : Jacob Widell Zetterstrom absent deux mois

Derby County encaisse une nouvelle blessure majeure. Et cette fois, elle touche l’un de ses rares points fixes de ce début de saison.

Jacob Widell Zetterstrom, 28 ans, s’est blessé au genou lors de la défaite 2-1 face à Birmingham City samedi. L’action passe presque inaperçue sur le moment, mais le visage du gardien trahit la douleur. On le croit sur le point de céder sa place. Il reste. Il serre les dents. Il termine la rencontre en Championship.

Verdict : jusqu’à deux mois d’absence annoncés.

Un genou qui change la donne

Cette blessure tombe au pire moment. Pour Derby County, enlisé en bas de tableau et déjà miné par une cascade de pépins physiques. Et pour la Suède, qui comptait sur Zetterstrom pour la prochaine fenêtre internationale.

Le gardien doit se retirer du groupe suédois pour les quatre rencontres de Nations League prévues fin septembre et début octobre, face à la Roumanie, la Pologne et la Bosnie-Herzégovine. Un coup de frein brutal alors qu’il venait justement de gagner en stature après un été marqué par un vif intérêt sur le marché des transferts, nourri par ses performances au dernier World Cup.

Pour Derby, le calendrier est impitoyable : Zetterstrom ne devrait pas revenir avant la mi-novembre. Huit matches de championnat pourraient se jouer sans lui. Huit matches pour une équipe déjà en difficulté, privée d’un de ses leaders silencieux.

Une infirmerie qui déborde

Le gardien suédois ne rejoint pas l’infirmerie seul. Avant même son problème au genou, Henrik Meister avait quitté la pelouse sur civière, victime d’un choc à la tête. Une image forte, symbole d’un après-midi où Derby a perdu bien plus que trois points.

Les deux hommes s’ajoutent à une liste déjà inquiétante : Matt Clarke, Derry Murkin, Filip Bilbija, Rhian Brewster, Craig Forsyth, Lewis Travis… Autant de noms qui manquent au moment où le club aurait besoin de toutes ses forces pour se sortir de la zone dangereuse.

Chaque blessure isole un peu plus l’entraîneur, contraint de bricoler, de réinventer ses plans semaine après semaine. Quand le gardien titulaire tombe à son tour, c’est tout l’équilibre de l’équipe qui vacille.

Josh Vickers, de l’ombre à la lumière

Dans ce contexte, un homme voit soudain son rôle changer : Josh Vickers. Jusqu’ici, il n’avait connu que le banc, nommé remplaçant à chaque rencontre depuis le début de la saison. Le costume de numéro un va désormais lui revenir.

Vickers n’arrive pas en terrain conquis. Il prend la place d’un gardien que Derby a réussi à conserver cet été malgré l’intérêt suscité par ses prestations internationales. Zetterstrom s’était imposé comme une assurance, un dernier rempart fiable dans une équipe trop souvent secouée.

À lui, désormais, de tenir la baraque pendant que le Suédois soigne son genou. À lui de rassurer une défense déjà fragilisée par les absences en série.

Derby County joue gros sur les prochaines semaines. Entre une infirmerie qui se remplit et un classement qui inquiète, la saison vient peut-être de basculer sur un genou mal posé et une décision courageuse de rester sur le terrain. La question, désormais, est simple : qui tiendra jusqu’à novembre ?