Défaite choc pour le boxeur népalais Chandra Bahadur Thapa Magar

À Nagoya, la claque pour le porte-drapeau népalais

À Nishio Gymnasium, la soirée qui devait lancer la campagne de Chandra Bahadur Thapa Magar s’est transformée en coup d’arrêt brutal. Le boxeur népalais, porte-drapeau de sa délégation lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux asiatiques de Nagoya, a été sèchement écarté dès le tour préliminaire par l’Indien Jadumani Singh Mandengbam dans la catégorie des moins de 55 kg.

Décision sans appel : 5 juges à 0.

Les cartes parlent d’elles-mêmes : 30–27, 29–28, 29–28, 30–27, 30–27, toutes en faveur du représentant indien. Trois rounds de trois minutes, un combat accroché par séquences, mais jamais réellement renversé par le Népalais.

Un troisième round sous tension

Le duel s’est étiré sur trois reprises au rythme classique, mais l’épisode marquant est survenu dans la dernière. Thapa Magar a été crédité d’un knockdown après une chute consécutive à une poussée de son adversaire. Un détail qui n’a pas inversé la tendance, mais qui a ajouté à la frustration d’un boxeur habitué à un tout autre standing.

Car Thapa Magar n’arrivait pas à Nagoya en anonyme. L’an dernier, il avait décroché le bronze aux IBA Men’s World Championships. Cette performance l’avait propulsé au troisième rang mondial dans la catégorie élite des 51–54 kg selon l’International Boxing Association. Un statut de tête d’affiche pour le Népal, renforcé par son rôle de porte-drapeau. Sur le ring japonais, ce poids des attentes s’est heurté à la précision et à la constance de Mandengbam.

Série noire pour la boxe népalaise

Cette défaite n’est pas un cas isolé. Elle s’inscrit dans une spirale compliquée pour la sélection népalaise à Nagoya. Thapa Magar est déjà le troisième boxeur du pays à s’arrêter au premier tour.

Le même jour, Ramisha Shrestha a subi le même sort dans la catégorie des moins de 51 kg, battue 5:0 par la Vietnamienne Thi Tham Nguyen, là encore à l’unanimité des juges. Vingt-quatre heures plus tôt, Dan Bahadur Darlami avait lui aussi quitté le tournoi sur une décision unanime face à l’Irakien Ali Qasim Hamdan Al-Sarray en moins de 70 kg.

Trois combats, trois défaites, aucune discussion possible sur les verdicts.

La marche est haute, et le constat est brutal.

Une équipe encore en lice, mais sous pression

La délégation népalaise compte sept boxeurs engagés à Nagoya. Trois sont déjà éliminés, quatre restent en course, avec une pression qui monte à chaque entrée sur le ring.

• Hagendra Roka Magar doit affronter le Macanais Elvin John Reyes Salinas dans la catégorie des moins de 60 kg.
• Kusum Tamang est annoncée face à la Chinoise Shu Li en moins de 65 kg.
• Rabin Nepal, lui, est opposé au Thaïlandais Jakkaphong Yomkhot en moins de 90 kg.
• Enfin, Asmita Duwal porte les espoirs népalais chez les femmes en moins de 54 kg.

Après la chute prématurée de son médaillé mondial et figure de proue, la question est désormais simple : quelqu’un dans cette équipe parviendra-t-il à renverser la tendance et à rallumer la flamme de la boxe népalaise à Nagoya ?