Jeux asiatiques : La Corée du Sud vise des médailles au Japon

La journée de mardi s’annonce dense et décisive pour la délégation sud-coréenne aux Jeux asiatiques au Japon. Sur plusieurs fronts – escrime, natation, tir, MMA moderne et volley-ball – le pays joue gros, entre défense de titres, confirmation de promesses et quêtes de premières historiques.

Escrime : l’équipe d’épée en quête d’un doublé

Tout commence avec l’orgueil d’une championne et l’ambition d’un collectif. Emmenée par Song Se-ra, l’équipe féminine d’épée sud-coréenne s’avance avec un statut à défendre : celui de tenante du titre.

À Hangzhou, la Corée du Sud avait mis fin à près de vingt ans de disette dans cette arme en décrochant l’or par équipes. Une victoire fondatrice, presque un tournant pour l’escrime coréenne. Song Se-ra, déjà au cœur de cette épopée, reste la figure de proue. Trois ans plus tôt, elle avait déjà marqué les esprits avec une médaille d’argent en individuel.

Mardi, il ne sera plus question de symbole, mais de confirmer une suprématie naissante. Un deuxième sacre de rang installerait durablement la Corée du Sud au sommet de l’épée féminine asiatique.

Natation : Hwang Sun-woo et Kim Young-beom en relais pour une deuxième médaille

Dans les bassins, les regards se tournent vers Hwang Sun-woo et Kim Young-beom. Les deux nageurs sortent à peine d’un podium et replongent déjà dans la bataille.

La veille, ils ont conquis le bronze sur le relais 4×200 m nage libre, au sein d’un quatuor où figurait aussi Kim Woo-min. Place désormais au 4×100 m quatre nages, une épreuve plus explosive, plus tactique, où la moindre hésitation se paie cash. L’objectif est clair : aller chercher une deuxième médaille dans ces Jeux.

Kim Woo-min, lui, change complètement de registre. Du relais au long cours, il se lance sur le 1 500 m nage libre, la distance reine de l’endurance. Quinze cents mètres pour gérer, résister, accélérer. Quinze cents mètres pour transformer une médaille de bronze en série en un nouvel exploit individuel.

Tir : la chasse à un premier or

Sur les pas de tir, la Corée du Sud avance avec une frustration à effacer. Deux médailles de bronze ont déjà enrichi le tableau, mais l’or se fait toujours attendre dans cette discipline.

Ban Hyo-jin et Park Ha-jun portent les espoirs du pays dans l’épreuve mixte de carabine à air à 10 m. Les deux ont déjà prouvé qu’ils savaient tenir leurs nerfs. Ban Hyo-jin a pris la troisième place en individuel chez les femmes, Park Ha-jun a décroché le bronze avec l’équipe masculine.

Cette fois, ils tirent côte à côte. Une association qui peut faire basculer la Corée du Sud dans une autre dimension au tir, avec ce premier titre qui manque encore à ces Jeux.

MMA moderne : un sport en vitrine, une nouvelle chance de podium

Sur le tapis de MMA moderne, la Corée du Sud s’installe dans un territoire tout neuf. La discipline fait ses débuts aux Jeux asiatiques au Japon, mais le pays n’a pas tardé à s’y faire une place.

Lee Bo-mi a déjà ouvert la voie avec une médaille de bronze chez les moins de 54 kg. Une première marque, un signal. À présent, c’est au tour de Choi Eun-seok d’entrer dans la cage, engagé chez les moins de 71 kg.

Un nouveau podium confirmerait que la Corée du Sud a compris très vite les codes de ce sport hybride, spectaculaire, qui s’offre une vitrine continentale.

Volley-ball : les volleyeuses pour le bronze face à la Thaïlande

La journée se refermera avec un match à enjeu clair pour l’équipe féminine de volley-ball : une médaille ou rien.

La Corée du Sud affronte la Thaïlande pour le bronze. Ce n’est pas la finale rêvée, mais c’est une bataille pour quitter le tournoi la tête haute, avec une récompense tangible au bout du filet. Face à une équipe thaïlandaise toujours accrocheuse, la marge d’erreur sera mince.

Entre titre à défendre, or à conquérir et podiums à confirmer, la délégation sud-coréenne aborde mardi comme une journée charnière. Une de celles qui, à la fin des Jeux, pèsent lourd dans le bilan d’une nation.