Collingwood : six joueurs remerciés après la saison 2026
La saison 2026 à peine refermée, Collingwood a sorti le scalpel. Six noms tombent d’un coup, six trajectoires stoppées net au plus haut niveau. Parmi eux, un ancien choix de deuxième tour, Jakob Ryan, et l’ex-cricketeur devenu footballeur, Wil Parker.
Une vague de départs assumée
Le club a confirmé les mises à l’écart de Jakob Ryan, Wil Parker, Lachie Sullivan, Mitch Podhajski, Joel Cochran et Iliro Smit, dans un mouvement clair de renouvellement de liste.
Lachie Sullivan, 26 matches AFL au compteur mais seulement deux apparitions cette année, fait partie des victimes de cette cure d’austérité sportive. Un joueur de devoir, utile dans la rotation, mais qui n’a pas réussi à se réinstaller durablement dans le onze principal en 2026.
Mitch Podhajski, recruté lors de la draft de mi-saison en mai, n’aura eu que deux opportunités au niveau AFL pour se montrer. Un pari de maturité qui n’aura pas trouvé le temps de pleinement s’installer.
Le pari Parker refermé
Le cas de Wil Parker symbolise bien la prise de risque assumée par Collingwood ces dernières années. Ancien joueur de cricket pour Victoria, arrivé comme rookie de Catégorie B, il aura disputé 14 matches AFL en trois saisons. Une reconversion courageuse, une histoire singulière, mais qui s’achève ici.
Jakob Ryan, choisi en 28e position à la draft 2022, n’aura, lui, connu qu’une seule apparition en AFL, en 2023. Un échantillon minuscule pour juger son potentiel au plus haut niveau, mais la réalité impitoyable d’une liste limitée en places.
Des espoirs restés aux portes de l’AFL
Pour Joel Cochran, sélectionné en 47e position en 2024, et pour le ruck Iliro Smit, lui aussi arrivé en cours de saison, la marche est restée trop haute. Aucun des deux n’a réussi à percer en équipe première durant leur passage au club. Leur travail est resté cantonné aux structures de développement, loin des projecteurs de l’AFL.
Le responsable de la liste, Justin Leppitsch, a tenu à saluer publiquement le groupe de partants : il a remercié Joel, Wil, Mitch, Jakob, Iliro et Lachie pour leur dévouement et leur contribution, rappelant qu’ils avaient tous joué un rôle important dans les programmes AFL et VFL du club, et soulignant leur engagement, leur professionnalisme et leur caractère sous le maillot noir et blanc.
Derrière la formule officielle, un message clair : Collingwood respecte le chemin parcouru, mais regarde déjà devant. La liste se resserre, les standards restent élevés. Reste à savoir qui, parmi ceux qui arrivent, prendra la place laissée par ces six destins interrompus.
