Caroline Dubois : l'obsession de devenir championne incontestée

Caroline Dubois ne veut plus attendre son tour. La championne unifiée WBC et WBO des poids légers a un objectif limpide : devenir championne incontestée, et le faire vite. Dans son viseur, un nom domine tous les autres : Alycia Baumgardner.

Mais avant ce choc rêvé, la route passe par deux obstacles bien réels.

Baumgardner, Turhan… et une ceinture IBF en jeu

Alycia Baumgardner s’apprête à défier Elif Nur Turhan pour le titre mondial IBF des poids légers, un combat programmé dans la nuit de dimanche à lundi 9 novembre, en direct sur Sky Sports. Le scénario idéal pour Dubois ? Que l’Américaine s’impose, qu’elle s’empare de la ceinture, et que les deux rivales se retrouvent l’an prochain pour un affrontement d’unification totale.

Dubois, elle, ne compte pas rester en retrait à regarder les autres se battre. Elle veut ajouter une troisième ceinture à sa collection avant même ce duel au sommet. La cible est clairement identifiée : Stephanie Han, détentrice du titre WBA.

« Je veux devenir incontestée et je veux être dans des combats qui comptent. Unifier la division, c’est mon rêve en ce moment. La seule autre championne disponible, c’est Han, et on va voir si je peux faire ce combat avant la fin de l’année. Sinon, ce sera en début d’année prochaine », a-t-elle expliqué à Sky Sports.

Elle résume son plan sans détour : finir l’année ou commencer la suivante comme championne unifiée supplémentaire, à une ceinture seulement du statut d’incontestée.

Une défense réussie… et une guerre de mots

Le mois dernier, à Birmingham, Dubois a d’abord fait le travail entre les cordes. Elle a défendu avec succès ses ceintures face à Amelia Moore, confirmant sa mainmise sur la catégorie. Sitôt le combat terminé, elle a changé de registre. Plus de gants, mais des mots. Et ils ont visé directement Alycia Baumgardner.

Le ton est monté très vite. Dubois ne masque ni sa confiance, ni son mépris sportif pour sa rivale américaine.

Selon elle, Baumgardner la craint. « Elle est clairement intimidée par moi. Elle a peur de ce que j’apporte. Quand elle me regarde, je sais qu’elle voit une version plus jeune, plus forte, plus talentueuse, meilleure en tout qu’elle. Tout ce que je fais est meilleur qu’elle. Je sens qu’elle se sent menacée par ça », a-t-elle lancé.

Dubois insiste sur la différence de trajectoire entre elles. Là où Baumgardner a dû batailler longtemps pour tout obtenir, la Britannique estime avoir gravi les échelons à une vitesse fulgurante. « Tout ce pour quoi elle a dû travailler si dur, je l’ai eu et je l’ai accompli en très peu de temps. Elle est menacée, jalouse. Elle ressent beaucoup d’émotions et tout ce que je peux dire, c’est que j’espère qu’elle saura se concentrer, gagner ce combat contre Turhan et qu’on pourra enfin voir qui est la meilleure. »

« Je serai vraiment énervée si elle perd »

Pour Dubois, le message est clair : elle veut Baumgardner… mais elle a besoin que Baumgardner gagne d’abord.

« J’espère qu’elle va gagner. Je serai vraiment énervée si elle ne gagne pas parce que j’ai besoin de lui montrer quelque chose », prévient-elle.

Le duel entre Elif Turhan, la championne, et Alycia Baumgardner, la prétendante, s’annonce explosif. Dubois, elle, se place déjà en embuscade, sans la moindre ambiguïté. « Je veux la gagnante. Je l’ai dit très clairement. J’ai été très vocale sur le fait que je veux devenir incontestée. »

Dans son esprit, le chemin est tracé. D’abord Han pour la ceinture WBA, puis la gagnante de Turhan–Baumgardner pour tout rafler.

« Le chemin s’est révélé à moi. Il est devenu clair maintenant… Si proche, et pourtant encore si loin », souffle-t-elle.

Le décor est posé : trois ceintures déjà dans le viseur, une rivalité en ébullition, et une division entière qui retient son souffle en attendant de savoir si quelqu’un pourra vraiment stopper Caroline Dubois.