Benjamin Sesko absent : inquiétudes pour Manchester United

À Craven Cottage, l’absence qui faisait le plus de bruit n’était pas sur la feuille de match, mais dans les conversations. Benjamin Sesko n’a même pas pris place sur le banc de Manchester United pour affronter Fulham dimanche, et la raison a de quoi inquiéter Old Trafford.

Sesko rechute, l’inquiétude grandit

L’attaquant slovène de 23 ans ressent de nouveau cette douleur au tibia qui l’a déjà tenu éloigné des terrains plus de deux mois. Un problème récurrent, exactement le même qui l’avait privé des trois derniers matches de la saison passée et de toute la préparation estivale de United.

Titulaire lors de la défaite 3-2 en Carabao Cup contre Brighton mercredi, Sesko a ressenti une gêne à l’issue de la rencontre. Résultat : pas de place dans le groupe pour le déplacement à Londres, au moment même où United cherchait désespérément des repères et des points en Premier League.

Michael Carrick, interrogé après le nul face à Fulham, n’a pas cherché à enjoliver la situation.

« On n’est pas encore sûrs pour Ben, a expliqué le manager. Il a ressenti un peu de douleur après le match contre Brighton, donc on l’évalue. Pour l’instant, il n’était clairement pas prêt pour Fulham, je n’ai pas plus de nouvelles à donner. On va voir ce que ça donne. »

Rien de rassurant, donc. Pas de calendrier, pas de date de retour, seulement une incertitude qui s’ajoute à un début de saison déjà compliqué.

Un début de saison qui patine

Ce nul à Craven Cottage prolonge une entame poussive en championnat : une seule victoire sur les cinq premiers matches de Premier League. Dans ce contexte, perdre un attaquant censé apporter profondeur et variété dans le jeu offensif n’est pas un simple contretemps, c’est un vrai casse-tête.

Sesko n’avait pourtant pas été surutilisé. Six apparitions toutes compétitions confondues depuis son retour, amorcé en tant que remplaçant à Hull lors de la première journée. Juste assez pour se remettre dans le rythme. Pas assez pour s’installer. Et déjà, le corps dit stop.

Pour Carrick, chaque absence offensive pèse double. L’équipe manque de confiance, peine à tuer les matches, et voit l’une de ses principales options en pointe retourner à l’infirmerie au moment où le calendrier s’apprête à se durcir.

Quelques éclaircies : Shaw revient, Baleba apparaît

Tout n’était pas sombre pour autant à Craven Cottage. Sur la feuille de match, un nom a ramené un peu de lumière : Luke Shaw. Le latéral anglais a retrouvé une place de titulaire, une bonne nouvelle pour une défense qui a cruellement manqué de stabilité ces derniers mois.

Autre signe encourageant, la présence de Carlos Baleba sur le banc. Recruté pour 70 millions de livres cet été, le milieu de terrain faisait sa première apparition dans le groupe après un problème à la cheville.

Avant la rencontre, Carrick avait souligné l’importance de ces retours :

« Le retour de Luke, c’est important pour le groupe. Et avoir Carlos avec nous pour la première fois aujourd’hui… c’est important aussi. »

De quoi élargir légèrement les options, sans masquer la réalité d’un effectif encore loin d’être au complet.

Un effectif encore fragilisé

Derrière ces bonnes nouvelles, la liste des soucis reste longue. Matthijs de Ligt a bien fait le voyage jusqu’à Londres, mais sans être en état de figurer sur la feuille de match. Le défenseur néerlandais demeure un spectateur frustré, à l’image d’un secteur défensif qui peine à enchaîner avec les mêmes hommes.

Sur les ailes, la situation n’est pas plus simple. Amad Diallo n’a toujours pas disputé la moindre minute cette saison. Une absence qui prive United d’un profil différent, capable de casser les défenses par le dribble et la percussion.

Cette accumulation d’absences façonne le visage de l’équipe autant que les choix tactiques. Carrick compose, ajuste, bricole parfois, mais les marges de manœuvre restent étroites.

Trêve internationale sous tension

La trêve internationale arrive comme un répit… ou comme une source d’angoisse supplémentaire. Trois semaines sans Premier League, mais pas forcément trois semaines de repos pour tout le monde.

Le cas Sesko reste flou : sa participation au rassemblement de la Slovénie n’est pas encore tranchée. United sait trop bien ce que représente le risque d’une rechute aggravée en sélection. Le débat médical et sportif s’annonce serré.

Les interrogations ne s’arrêtent pas là. Marcus Rashford et Kobbie Mainoo sont eux aussi incertains pour rejoindre l’Angleterre, en raison de problèmes physiques persistants. Pour Carrick, la priorité est claire : récupérer des joueurs en meilleur état qu’il ne les laisse partir. Rien ne garantit que ce sera le cas.

Un mur Tottenham, puis l’orage européen

Au retour de la trêve, le décor change brutalement. Plus d’excuses, plus de temps. United recevra Tottenham à Old Trafford le 10 octobre, un test immédiat face à un concurrent direct aux ambitions européennes.

Juste derrière, un voyage lourd de conséquences : l’Atletico Madrid attend en Champions League. Un déplacement en Espagne où chaque détail compte, chaque duel se paye, chaque absence se voit.

Dans ce contexte, l’état du tibia de Benjamin Sesko dépasse le simple bulletin médical. Il dit quelque chose de la fragilité actuelle de ce Manchester United : une équipe qui avance, mais sur un fil. La question est simple, brutale : aura-t-elle encore toutes ses armes quand les matches qui comptent vraiment vont commencer à tomber les uns après les autres ?