Ben Simmons fait son retour en NBA : Draymond Green réagit
Draymond Green savoure le retour de Ben Simmons en NBA. Et il n’est visiblement pas le seul.
Après un an sans jouer, l’Australien a décroché un contrat d’un an à 3,5 millions de dollars avec les Sacramento Kings. Rien de clinquant sur le papier, mais une vraie bascule pour un joueur qui a passé l’été à se reconstruire, loin des parquets, loin du vacarme.
Un été à se refaire un corps… et une place
Ben Simmons, trois fois All-Star, sort d’une saison blanche. Agent libre, dos en miettes, image écornée depuis son passage aux Philadelphia 76ers, il aurait pu glisser doucement vers la sortie. Il a choisi l’option inverse.
Dès le début de l’intersaison, Simmons a enchaîné les séances. Multiplication des workouts, travail invisible, sans projecteurs. Les Kings ont observé. Longtemps. Ils ont aimé ce qu’ils ont vu. Assez pour lui offrir une chance.
Ce contrat, c’est la récompense d’un pari physique. L’Australien a mis son temps loin des terrains au service de sa santé, pour enfin laisser son dos respirer après des années de douleurs persistantes.
Draymond Green, admiratif et soulagé
Dans le dernier épisode de "The Draymond Green Show", la star des Golden State Warriors n’a pas caché sa satisfaction de le revoir dans la ligue.
« Numéro un, je suis heureux de voir Ben Simmons de retour en NBA », a-t-il lancé.
Pour Green, un profil comme celui de Simmons – un meneur de 2,08 m, capable de défendre partout et de créer pour les autres – ne se croise pas tous les jours.
Le quadruple champion l’affirme : les blessures expliquent en grande partie pourquoi Simmons n’a plus affiché un niveau d’All-Star depuis trois saisons. En 2021-22, il n’avait déjà pas joué une seule minute, freiné par ces mêmes problèmes de dos.
Green raconte aussi avoir parlé directement avec Simmons. Ce qui l’a marqué ? L’enthousiasme retrouvé du joueur à l’idée de simplement rejouer au basket. Après ce qu’il a traversé, ce n’est pas anodin.
Pour l’intérieur des Warriors, les soucis de dos ne détruisent pas seulement le corps. Ils attaquent la tête. La confiance. Le plaisir de jouer. C’est, selon lui, exactement ce que Simmons a dû affronter.
Un pari Kings… et un cadeau pour Darius Acuff Jr.
À Sacramento, on ne présente pas Ben Simmons comme un « vétéran leader » classique. Ce n’est pas lui qui va tenir les discours de vestiaire ou incarner la voix du groupe. Draymond Green, lui, voit autre chose dans cette signature.
Il y voit un tremplin pour Darius Acuff Jr., choisi en 7e position de la Draft.
« Quand je regarde cette signature, je me dis que c’est excellent pour Darius Acuff », explique-t-il.
Dans son esprit, Simmons arrive avec une mission implicite : transmettre. Donner « le jeu » au rookie, lui montrer les angles, les lectures, la rigueur quotidienne. Et travailler sans relâche.
Green insiste : Simmons revient avec l’envie de « bien faire les choses ». Un joueur piqué dans son orgueil, déterminé à se racheter, peut devenir un modèle silencieux mais puissant pour un jeune talent.
Autre point que le Warrior souligne : la lumière médiatique. Avec Simmons dans l’effectif, une partie de l’attention – et de la pression – glissera naturellement vers l’Australien. De quoi laisser Acuff Jr. respirer un peu, apprendre à son rythme, loin du microscope permanent réservé aux choix de loterie.
Les Kings, eux, savent qu’ils n’ont pas simplement signé un nom. Ils ont fait entrer dans leur vestiaire une histoire de résilience, de doute et de retour. Reste à voir si Ben Simmons peut transformer cette nouvelle chance en véritable renaissance, et jusqu’où cela peut entraîner un rookie comme Darius Acuff Jr. dans son sillage.
