Ayan Broomfield : La compagne et consultante de Frances Tiafoe

Quand Frances Tiafoe grimpe encore un échelon dans la hiérarchie du tennis mondial, une silhouette revient sans cesse en arrière‑plan. Pas une coach, pas une agent. Sa compagne depuis plus de dix ans : Ayan Broomfield.

Une ancienne joueuse, une championne universitaire, une militante. Et surtout, la personne qui connaît sans doute le mieux le parcours du 3e demi‑finaliste de l’US Open de septembre.

Des courts d’Ontario aux universités américaines

Ayan Broomfield voit le jour le 13 août 1997, en Ontario. Enfant du Canada, elle grandit loin des projecteurs du tennis mondial, mais la trajectoire est déjà tracée : raquette en main, ambitions en tête.

Son talent l’emmène d’abord à Clemson University. Deux saisons suffisent pour marquer les esprits : elle est sacrée ACC Freshman of the Year et ITA Carolina Region Rookie of the Year. Des distinctions qui, dans le circuit universitaire américain, signent la naissance d’un vrai profil à suivre.

Après sa deuxième année, elle choisit de changer de décor. Direction UCLA, pour « son histoire riche » et la possibilité de contribuer à son futur, comme le souligne sa biographie universitaire. Pari gagnant.

En 2019, alors qu’elle est senior, Broomfield et sa partenaire Gabby Andrews décrochent le titre NCAA en double. Un sacre majeur, le septième titre NCAA de double de l’histoire de UCLA. Sur Instagram, elle pose avec sa bague de championne, sourire éclatant, objectif atteint : « Mon but numéro un pour le tennis universitaire était d’obtenir une bague de championne nationale. Regardez ce qui vient d’arriver. »

Une vraie joueuse de circuit, pas seulement “la copine de”

Avant les campus américains, Ayan Broomfield a déjà goûté au circuit professionnel. En 2014, elle fait ses débuts WTA à la Coupe Banque Nationale, en double, aux côtés de Maria Patrascu. Le duo atteint la 467e place mondiale. Une entrée modeste dans les classements, mais réelle. Elle n’est pas qu’une sparring‑partner de luxe : elle a été dans l’arène.

Elle se consacre ensuite davantage au simple, construit son propre chemin, signe des partenariats avec Wilson et Athleta. Son profil séduit : joueuse compétitive, image forte, discours assumé sur la place des femmes dans le sport.

Ses qualités techniques l’emmènent même à Hollywood. Pour le film King Richard, elle sert de doublure tennis à Saniyya Sidney, l’actrice qui incarne Venus Williams. Sur le tournage, elle croise Will Smith, Serena Williams, et touche du doigt une autre dimension de la mise en lumière du tennis féminin.

En novembre 2021, Tiafoe est à ses côtés pour la première du film. Un moment qu’il décrit comme « iconique » sur Instagram. Une soirée de cinéma, mais surtout une reconnaissance de son rôle dans cette histoire-là.

Une histoire d’amour née sur les courts… et sur Instagram

Leur rencontre, elle, tient à la fois du hasard et de la modernité. En 2015, un nom sert de passerelle : Victoria Duval, joueuse elle aussi, amie commune. Le reste, Frances Tiafoe le raconte lui-même en conférence de presse en 2018.

Il la contacte sur Instagram, « glisse dans ses DM », comme il le dit. Ils discutent, il demande son numéro. Rapidement, les choses s’accélèrent. La famille d’Ayan vient le voir jouer à l’US Open 2015. Il n’y a même pas encore de relation officielle, et déjà, il rencontre les proches. « On n’est même pas encore ensemble et je rencontre déjà ta famille », raconte‑t‑il, amusé. « On va un peu vite, là. »

Le 8 septembre 2015, ils officialisent leur relation. Quatre ans plus tard, Tiafoe célèbre leur anniversaire sur Instagram avec un message sans filtre, à son image : le temps qui file, les rires, les délires, et cette phrase qui résume tout : il ne s’imagine avec personne d’autre.

Trois mois après le début de leur relation, Tiafoe la présente au monde sur les réseaux. Une photo, casquettes portées à l’envers, bras autour d’elle, et un message simple : semaine parfaite à Boca, manque déjà, hâte de la revoir. Les hashtags disent le reste.

La compagne, la consultante, la “sounding board”

Avec Broomfield, Tiafoe n’a pas seulement une présence dans les tribunes. Il a une interlocutrice de haut niveau. Une ancienne pro, une championne NCAA, quelqu’un qui comprend les tableaux, les styles de jeu, les dynamiques de tournoi.

En 2023, elle détaille leur relation dans une interview à l’ATP. Elle se décrit plus sérieuse, lui « happy‑go‑lucky », insouciant et joyeux. Un équilibre naturel. Elle explique aussi ce lien unique : ils peuvent parler tennis en profondeur. Devant les tableaux, ils analysent les adversaires. Elle sert parfois de caisse de résonance avant certains matchs.

Tiafoe ne suit pas toujours ses conseils. Mais il sait la valeur d’un regard aussi averti. Broomfield, elle, résume : ils comprennent ce qu’exige la compétition au plus haut niveau. Les sacrifices, les détails, la pression.

La surprise de Houston et les captures d’écran de l’histoire

Le soutien, lui, se voit aussi. En 2023, lors du Fayez Sarofim & Co. U.S. Men's Clay Court Championship, Tiafoe décroche son deuxième titre ATP. Dans les tribunes, sans qu’il le sache, Ayan est là, entourée de la famille et des proches.

Ce n’est qu’à 1-0 dans le premier set qu’il l’aperçoit. Sur le court, il continue sa route vers le titre. Après la victoire, au moment du discours, il la remercie, encore surpris de la voir à Houston alors qu’il la pensait à Los Angeles. Elle a tenu à être là pour ce deuxième trophée. Moment symbolique, moment intime, en pleine lumière.

Quelques mois plus tôt, en juin 2023, Tiafoe entre pour la première fois dans le top 10 mondial. Pour Broomfield, ce n’est pas une surprise, mais un jalon attendu. Elle publie un message sur Instagram, avec une collection de captures d’écran accumulées au fil des années : résultats, classements, moments clés.

Elle écrit qu’elle les garde « en prévision de ce jour ». Elle dit sa fierté. Lui répond dans les commentaires, conscient du chemin parcouru depuis 2015. Il parle des bons moments, des mauvais, des périodes de blocage. D’un voyage que « personne ne peut mettre en mots ». Il conclut : elle compte plus qu’elle ne peut l’imaginer. Il l’aime « avec tout ce qu’il a ».

Ayan’s Aces : changer le visage du tennis

En 2025, Ayan Broomfield franchit un nouveau cap. Elle lance Ayan’s Aces, une initiative dédiée à la diversité dans le tennis, avec un accent clair : les femmes de couleur.

Pour le lancement, elle réunit plus de 100 femmes de couleur au Miami Open. Pas seulement pour les mettre dans les tribunes, mais pour les placer au cœur de l’expérience : sur le court, dans les loges, dans les espaces culturels autour du tournoi.

Depuis, elle multiplie les actions. Elle veut que les femmes de couleur soient visibles partout : raquette en main, en tribune VIP, dans les événements qui gravitent autour du circuit. Elle utilise son histoire, son réseau, sa crédibilité pour pousser les lignes.

Une partenaire dans la vie, un moteur dans l’ombre

Frances Tiafoe continue de viser plus haut, demi-finales en Grand Chelem, place parmi les meilleurs. Derrière ses coups droits flamboyants et son sourire permanent, il y a cette présence constante.

Ayan Broomfield n’est pas seulement « la petite amie de ». Elle est ancienne pro, championne NCAA, doublure de Venus au cinéma, militante pour la diversité, et conseillère officieuse d’un top 10 mondial.

Elle a déjà sa propre trajectoire. Elle est aussi en train d’aider à redessiner celle du tennis. Et la question n’est plus de savoir jusqu’où Tiafoe peut aller, mais combien de portes Ayan Broomfield ouvrira encore, pour elle-même et pour toutes celles qui suivront.