Australie en Afrique du Sud : un retour chargé d'histoire en 2026

Cela faisait longtemps que le cricket n’avait pas proposé un rendez-vous aussi chargé d’histoire et de sous-entendus. En octobre 2026, l’Australie débarquera en Afrique du Sud pour une tournée brûlante : trois Tests face aux champions du monde en titre du ICC World Test Championship, trois ODI contre les Proteas, et trois autres ODI face au Zimbabwe, à partir du 15 septembre à Harare.

Le retour des fantômes de 2018

Ce ne sera pas une simple série de plus au calendrier. Ce sera la première confrontation en Test entre l’Australie et l’Afrique du Sud depuis la finale du ICC World Test Championship 2025 à Londres, remportée par les Sud-Africains par cinq guichets. Une cicatrice encore fraîche dans le camp australien, battu sur la plus grande scène du format long.

Et surtout, ce sera le premier véritable retour de l’Australie en Afrique du Sud pour une série de Tests depuis le fameux « sandpaper gate » de 2018. Un épisode qui a marqué le cricket moderne, fracturé un vestiaire, bouleversé des carrières et laissé une trace indélébile dans la relation entre les deux nations. Les émotions ne seront pas seulement dans les tribunes : elles seront partout, au bord de la limite, dans chaque échange de regard, dans chaque balle courte envoyée au corps.

Un marathon de sept semaines

La tournée s’étalera sur sept semaines. Elle commencera en douceur sur le papier, mais pas dans l’intensité : trois ODI contre le Zimbabwe, à partir du 15 septembre à Harare, pour lancer la machine australienne. Ensuite, cap sur l’Afrique du Sud pour une autre série de trois ODI, cette fois face à une équipe qui connaît parfaitement les failles – récentes – de l’Australie.

Puis le plat de résistance : trois Tests comprimés en seulement 22 jours. Trois matches, moins d’un mois, face aux champions du monde en titre. Le calendrier ne laisse pas de répit. Les organismes seront mis à l’épreuve, la profondeur de l’effectif aussi. C’est le genre de séquence qui peut redéfinir une saison… ou en casser l’élan.

Où et comment suivre la tournée en Australie

Pour les supporters australiens, une certitude : il faudra passer par l’abonnement. Aucune rencontre de cette tournée en Afrique australe ne sera diffusée en clair en Australie.

Les droits de diffusion sont verrouillés par Fox Cricket, qui proposera l’intégralité des matches en direct. Pour le streaming, tout se jouera sur Kayo Sports, qui assurera la retransmission de la tournée, des premiers ODI au Zimbabwe jusqu’au dernier jour de Test en Afrique du Sud.

Un groupe ODI entre continuité et gestion des forces

L’Australie a déjà dévoilé son groupe pour les ODI au Zimbabwe et en Afrique du Sud. Une liste où l’on retrouve des cadres, des armes lourdes pour la phase sud-africaine, et des visages plus frais pour encaisser la longueur de la tournée.

Sélection australienne pour les ODI au Zimbabwe et en Afrique du Sud en 2026 :

• Xavier Bartlett
• Alex Carey
• Cooper Connolly
• Pat Cummins (matches en Afrique du Sud uniquement)
• Joel Davies
• Nathan Ellis
• Cameron Green
• Josh Hazlewood
• Travis Head
• Josh Inglis
• Spencer Johnson
• Mitch Marsh
• Oliver Peake
• Matthew Renshaw
• Billy Stanlake
• Mitchell Starc (matches en Afrique du Sud uniquement)
• Adam Zampa

La présence de Pat Cummins et Mitchell Starc uniquement pour la portion sud-africaine en dit long : l’Australie veut garder ses leaders de l’attaque rapide frais pour le cœur brûlant de la tournée. Le Zimbabwe servira de laboratoire, mais aussi de rampe de lancement pour des joueurs comme Xavier Bartlett, Cooper Connolly ou Joel Davies, qui auront l’occasion de s’installer dans le groupe avant la montée en gamme face aux Proteas.

Le groupe pour la série de Tests en Afrique du Sud n’a pas encore été rendu public. Mais une chose est sûre : entre la revanche sportive de la finale perdue à Londres et le poids symbolique du retour post-2018, chaque sélection, chaque rotation, chaque choix tactique sera scruté.

Les calendriers se remplissent, les billets s’achètent, les débats s’enflamment déjà. Reste une question, simple et brutale : l’Australie vient-elle pour solder ses comptes avec l’histoire… ou pour en rouvrir d’autres ?