Amaral, le défenseur suivi par le FC Barcelona et Tottenham

À l’Arena da Baixada, les regards ne se concentraient pas seulement sur la pelouse. Dans les tribunes, la silhouette d’Amaral n’est pas passée inaperçue. Sa présence pour ce choc de Brasileirao entre Athletico Paranaense et Bahia a confirmé ce que tout le monde murmurait déjà au bord du terrain : le FC Barcelona suit très sérieusement le jeune défenseur central.

Le club catalan a été séduit par le profil du joueur, pilier de la ligne arrière d’Odair Hellmann. Gabarit solide, calme balle au pied, capacité à gérer la pression dans un stade bouillant : le tableau coche toutes les cases du défenseur moderne. Pour l’instant, selon ESPN Brazil, la direction blaugrana en est encore à la phase d’observation. Aucun appel officiel, aucun courrier formel sur le bureau des dirigeants de Paranaense. Mais l’intérêt est réel, et il grandit.

Un joyau de Curitiba, déjà trop cher pour Tottenham

L’attention venue du Camp Nou a mis le feu à un marché déjà agité. Le jeune défenseur n’en est pas à ses premiers courtisans. La Premier League avait déjà flairé le bon coup. Tottenham Hotspur est même passé à l’attaque.

Les Londoniens ont dégainé une offre de plus de 120 millions de reais, soit environ 17,5 millions de livres ou 20,5 millions d’euros. Réponse de la direction de l’Athletico Paranaense : non. Sec, catégorique. Pas question de brader un produit maison du CT do Caju, l’un des centres de formation les plus réputés du continent.

Ce refus a envoyé un message clair à l’Europe entière. Le défenseur ne partira pas pour un prix d’ami. Le board du Furacão a construit sa réputation sur ce genre de bras de fer. Protéger ses talents, fixer la barre très haut, forcer les géants européens à payer le vrai prix des meilleurs espoirs sud-américains.

Le saut chez la Seleção à 19 ans

La lumière s’est encore intensifiée sur le jeune arrière depuis une décision forte : Carlo Ancelotti lui a offert sa première convocation en équipe nationale du Brésil pour la trêve internationale en cours. À 19 ans, intégrer la Seleção, ce n’est pas un simple saut de catégorie. C’est un changement de dimension.

Sorti de l’académie de Curitiba, désormais titulaire en Série A, il vient de franchir le palier qui sépare les promesses des références en devenir. Recevoir la confiance d’un entraîneur du calibre d’Ancelotti n’a rien d’anodin. Cela valide sa progression fulgurante depuis qu’il a verrouillé une place de titulaire dans l’élite brésilienne.

Le programme est chargé : il doit rejoindre la sélection pour deux matches amicaux face à l’Australie, les 25 et 29 septembre, avant une rencontre contre l’Inde le 3 octobre. Trois dates, trois vitrines. Trois occasions de montrer qu’il est prêt pour le très haut niveau.

Une scène mondiale avant le grand saut

Cette fenêtre internationale tombe au moment parfait pour lui. Face à des adversaires au style contrasté, il pourra étaler toute la palette qui séduit déjà les recruteurs : lecture du jeu, duels gagnés, sérénité dans la relance. Sous le maillot jaune, chaque intervention pèsera plus lourd, chaque erreur aussi.

Si le défenseur brille, Barcelone devra sortir du simple repérage pour entrer dans le concret. Les clubs de Premier League, eux, n’attendront pas éternellement. Tottenham a déjà essuyé un refus, mais ce genre d’épisode n’a jamais refroidi durablement les appétits anglais.

Athletico Paranaense, de son côté, sait qu’il joue avec le temps. Plus le jeune s’impose avec la Seleção, plus sa valeur grimpe. Plus les offres devront être salées pour faire plier la forteresse de Curitiba.

Reste une question, désormais : qui osera, le premier, poser sur la table l’offre capable de faire vaciller le Furacão et d’arracher à la Série A l’un des défenseurs les plus courtisés de sa génération ?